Henri J.M. Nouwen || Inspirierende Worte

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2009

Es ist nicht leicht, mit einem Freund zusammen zu sein, der große Schmerzen hat. Es ist uns unangenehm. Wir wissen nicht, was wir tun oder sagen sollen, und wir machen uns Sorgen, wie wir auf das reagieren sollen, was wir hören. Wir sind versucht, Dinge zu sagen, die mehr aus unserer eigenen Angst als aus unserer Fürsorge für die Person, die Schmerzen hat, resultieren. Manchmal sagen wir Dinge wie: "Es geht Ihnen schon viel besser als gestern" oder "Sie werden bald wieder ganz der Alte sein" oder "Ich bin sicher, Sie werden darüber hinwegkommen". Aber oft wissen wir, dass das, was wir sagen, nicht wahr ist, und unsere Freunde wissen es auch.

Wir müssen keine Spielchen mit uns selbst spielen. Wir können einfach sagen: "Ich bin dein Freund, ich bin froh, mit dir zusammen zu sein". Wir können das mit Worten sagen oder mit einer Berührung oder mit liebevollem Schweigen. Manchmal ist es gut zu sagen: "Du brauchst nicht zu reden. Schließe einfach deine Augen. Ich bin hier bei dir, denke an dich, bete für dich, liebe dich." 

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens

Nachbar werden heißt, die Kluft zwischen den Menschen zu überbrücken. Solange zwischen uns eine Distanz besteht und wir uns nicht in die Augen sehen können, entstehen alle möglichen falschen Vorstellungen und Bilder. Wir geben ihnen Namen, machen Witze über sie, decken sie mit unseren Vorurteilen zu und vermeiden den direkten Kontakt. Wir sehen sie als Feinde an. Wir vergessen, dass sie lieben wie wir, dass sie sich um ihre Kinder kümmern wie wir um die unseren, dass sie krank werden und sterben wie wir. Wir vergessen, dass sie unsere Brüder und Schwestern sind, und behandeln sie wie Objekte, die nach Belieben zerstört werden können.

Nur wenn wir den Mut haben, die Straße zu überqueren und einander in die Augen zu sehen, können wir erkennen, dass wir Kinder desselben Gottes und Mitglieder derselben menschlichen Familie sind.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens" - 22. Juli

Jeder Mensch hat die große, aber oft unbekannte Gabe, sich zu kümmern, mitfühlend zu sein, für den anderen da zu sein, zuzuhören, zu hören und zu empfangen. Wenn diese Gabe freigesetzt und verfügbar gemacht würde, könnten Wunder geschehen.

Henri J. M. Nouwen in Aus der Einsamkeit: Drei Meditationen über das christliche Leben '

2010

In unserem Gefühlsleben geht es ständig auf und ab. Manchmal erleben wir große Stimmungsschwankungen: Schwankungen von Aufregung zu Depression, von Freude zu Trauer, von innerer Harmonie zu innerem Chaos. Ein kleines Ereignis, ein Wort von jemandem, eine Enttäuschung bei der Arbeit, viele Dinge können solche Stimmungsschwankungen auslösen. Meistens haben wir wenig Kontrolle über diese Veränderungen. Es scheint, als ob sie uns passieren und nicht von uns verursacht werden.

Deshalb ist es wichtig zu wissen, dass unser Gefühlsleben nicht dasselbe ist wie unser spirituelles Leben. Unser geistliches Leben ist das Leben des Geistes Gottes in uns. Wenn wir spüren, dass sich unsere Gefühle verändern, müssen wir unseren Geist mit dem Geist Gottes verbinden und uns daran erinnern, dass das, was wir fühlen, nicht das ist, was wir sind. Wir sind und bleiben, unabhängig von unseren Stimmungen, Gottes geliebte Kinder.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: A Daybook of Wisdom and Faith" - 23. Juli "Was wir fühlen, ist nicht das, was wir sind". 

Die Freude, die Jesus seinen Jüngern anbietet, ist seine eigene Freude, die aus seiner innigen Gemeinschaft mit demjenigen kommt, der ihn gesandt hat. Es ist eine Freude, die nicht zwischen glücklichen und traurigen Tagen, zwischen erfolgreichen und gescheiterten Momenten, zwischen Erfahrungen der Ehre und der Schande, zwischen Leiden und Auferstehung unterscheidet. Diese Freude ist ein göttliches Geschenk, das uns auch in Zeiten von Krankheit, Armut, Unterdrückung oder Verfolgung nicht verlässt. Sie ist gegenwärtig, auch wenn die Welt lacht oder foltert, raubt oder stiehlt, kämpft oder tötet. Sie ist wahrhaft ekstatisch, führt uns immer wieder aus dem Haus der Angst in das Haus der Liebe und verkündet immer wieder, dass der Tod nicht mehr das letzte Wort hat, auch wenn sein Lärm laut und seine Verwüstung sichtbar bleibt. Die Freude Jesu erhebt das Leben, um gefeiert zu werden. 

Henri J. M. Nouwen in 'Lebenszeichen' S. 64 

Mehr und mehr wächst in mir der Wunsch, einfach umherzugehen, die Menschen zu grüßen, ihre Häuser zu betreten, auf ihrer Türschwelle zu sitzen, Ball zu spielen, Wasser zu werfen und als jemand erkannt zu werden, der mit ihnen leben möchte. Es ist ein Privileg, die Zeit zu haben, diesen einfachen Dienst der Präsenz auszuüben. Dennoch ist es nicht so einfach, wie es scheint.

Mein eigener Wunsch, nützlich zu sein, etwas Bedeutendes zu tun oder an einem beeindruckenden Projekt teilzunehmen, ist so stark, dass meine Zeit bald von Sitzungen, Konferenzen, Studiengruppen und Workshops in Anspruch genommen wird, die mich davon abhalten, auf die Straße zu gehen. Es ist schwer, keine Pläne zu haben, keine Menschen für eine dringende Sache zu organisieren und nicht das Gefühl zu haben, dass man direkt für den sozialen Fortschritt arbeitet. Aber ich frage mich immer mehr, ob das Wichtigste nicht sein sollte, die Menschen mit Namen zu kennen, mit ihnen zu essen und zu trinken, ihre Geschichten zu hören und die eigenen zu erzählen und sie mit Worten, Händedruck und Umarmungen wissen zu lassen, dass man sie nicht nur mag, sondern wirklich liebt.

Henri J. M. Nouwen in Gracias: Eine lateinamerikanische Zeitschrift

"Unsere Berufung als Christen besteht darin, Jesus auf seinem Weg nach unten zu folgen und Zeugen der Barmherzigkeit Gottes in der konkreten Situation unserer Zeit und unseres Ortes zu werden. 

Henri J. M. Nouwen in "Der selbstlose Weg Christi: Abwärtsmobilität und das geistliche Leben".

Echte Fürsorge ist nicht zweideutig. Echte Fürsorge schließt Gleichgültigkeit aus und ist das Gegenteil von Apathie. Das Wort "Sorge" hat seine Wurzeln im gotischen "Kara", was soviel wie Klage bedeutet. Die Grundbedeutung von Fürsorge ist: trauern, Kummer erleben, mitweinen. Dieser Hintergrund des Wortes Fürsorge beeindruckt mich sehr, denn wir neigen dazu, Fürsorge als eine Haltung der Starken gegenüber den Schwachen, der Mächtigen gegenüber den Ohnmächtigen, der "Habenden" gegenüber den "Habenichtsen" zu betrachten. Und in der Tat fühlen wir uns ziemlich unwohl bei der Aufforderung, uns in den Schmerz von jemandem hineinzuversetzen, bevor wir etwas dagegen tun.

Doch wenn wir uns ehrlich fragen, welche Menschen uns in unserem Leben am meisten bedeuten, stellen wir oft fest, dass es diejenigen sind, die uns nicht mit Ratschlägen, Lösungen oder Heilmitteln versorgen, sondern unseren Schmerz teilen und unsere Wunden mit einer sanften und zärtlichen Hand berühren. Der Freund, der mit uns in einem Moment der Verzweiflung oder Verwirrung schweigen kann, der in einer Stunde des Kummers und der Trauer bei uns bleibt, der das Nichtwissen, die Nichtheilung und die Nichtheilung erträgt und sich mit uns der Realität unserer Ohnmacht stellt, das ist der Freund, der sich kümmert. 

Doch wenn wir uns ehrlich fragen, welche Menschen uns in unserem Leben am meisten bedeuten, stellen wir oft fest, dass es diejenigen sind, die uns nicht mit Ratschlägen, Lösungen oder Heilmitteln versorgen, sondern unseren Schmerz teilen und unsere Wunden mit einer sanften und zärtlichen Hand berühren. Der Freund, der mit uns in einem Moment der Verzweiflung oder Verwirrung schweigen kann, der in einer Stunde der Trauer und des Verlustes bei uns bleibt, der das Nichtwissen, die Unheilbarkeit und die Nichtheilung erträgt und sich mit uns der Realität unserer Ohnmacht stellt, das ist der Freund, der sich kümmert. 

Vielleicht erinnern Sie sich an Momente, in denen Sie aufgerufen waren, einem Freund beizustehen, der seine Frau oder seinen Mann, sein Kind oder seine Eltern verloren hat. Was können Sie in einem solchen Moment sagen, tun oder vorschlagen? Die Neigung ist groß, zu sagen: "Weine nicht; derjenige, den du geliebt hast, ist in den Händen Gottes." "Sei nicht traurig, denn es gibt noch so viele gute Dinge, für die es sich zu leben lohnt." Aber sind wir bereit, unsere Ohnmacht im Angesicht des Todes wirklich zu erfahren und zu sagen: "Ich verstehe es nicht. Ich weiß nicht, was ich tun soll, aber ich bin hier bei dir". Sind wir bereit, nicht vor dem Schmerz davonzulaufen, uns nicht zu beschäftigen, wenn es nichts zu tun gibt, sondern im Angesicht des Todes zusammen mit den Trauernden zu stehen? 

Henri J. M. Nouwen in 'Aus der Einsamkeit: Drei Meditationen über das christliche Leben'

Ein Freund ist mehr als ein Therapeut oder ein Beichtvater, auch wenn ein Freund uns manchmal heilen und uns die Vergebung Gottes anbieten kann.

Ein Freund ist die andere Person, mit der wir unsere Einsamkeit, unsere Stille und unser Gebet teilen können. Ein Freund ist der andere Mensch, mit dem wir einen Baum betrachten und sagen können: "Ist das nicht schön", oder mit dem wir am Strand sitzen und schweigend die Sonne hinter dem Horizont verschwinden sehen können. Mit einem Freund müssen wir nichts Besonderes sagen oder tun. Mit einem Freund können wir still sein und wissen, dass Gott mit uns beiden da ist.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens' - 23. März 'Unsere Einsamkeit teilen'

Freundschaft ist eine der größten Gaben, die ein Mensch erhalten kann.... Freundschaft bedeutet, mit dem anderen in Freude und Leid zu sein, auch wenn wir die Freude nicht vergrößern und das Leid nicht verringern können.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens" - 7. Januar

Wir sind gut darin, andere zu kritisieren, und noch besser darin, Ratschläge zu erteilen. Wir gehen davon aus, dass wir wissen, was das Beste für andere ist, besonders für die unglücklicheren Mitglieder unserer Gesellschaft. Aber wir sind nicht so gut darin, uns leidenschaftlich zu beteiligen. Wir schaffen es oft nicht, uns anzunähern. Wir haben Angst davor, uns zu engagieren, weil wir wissen, dass wir die Anforderungen, die an uns gestellt werden, vielleicht nicht kontrollieren können. 

Doch das Mitgefühl fordert uns gerade dazu auf, ein solches Risiko einzugehen. Mit den Worten Nouwens: "Das Mitgefühl fordert uns auf, dorthin zu gehen, wo es weh tut, an die Orte des Schmerzes zu gehen". 

Dorthin zu gehen bedeutet nicht, mit einfachen Antworten und schnellen Lösungen hereinzuplatzen. Es bedeutet, dass wir lernen, auch auf das zu hören, was wir zunächst nicht ausdrücken können. Es bedeutet, ehrlich zu sein, was unsere eigenen Bedürfnisse und Kämpfe angeht, damit wir besser zuhören können. Es bedeutet, die Menschen bei ihren Versuchen der Lösung und Heilung zu begleiten. Es bedeutet, da zu sein, aber andere nicht zu kontrollieren oder zu bedrängen. Es bedeutet, die Hand auszustrecken, ohne zu übernehmen. Es bedeutet, zu halten, ohne etwas zurückzuhalten, zu geben, ohne zu erwarten, dass man etwas bekommt, und eine Partnerschaft einzugehen, die es den anderen ermöglicht, ihre eigenen Träume und Bestrebungen zu verfolgen.

Charles Ringma in 'Dare to Journey with Henri Nouwen' - Reflection 11 - Drawing Close: Wahres Mitgefühl betritt die Orte des Schmerzes

Zuhören ist viel mehr, als den anderen reden zu lassen und darauf zu warten, dass er antwortet. Zuhören bedeutet, dem anderen seine volle Aufmerksamkeit zu schenken und ihn in unser Inneres aufzunehmen. Das Schöne am Zuhören ist, dass diejenigen, denen zugehört wird, sich angenommen fühlen, ihre Worte ernster nehmen und ihr eigenes wahres Selbst entdecken. Zuhören ist eine Form der spirituellen Gastfreundschaft, bei der man Fremde einlädt, Freunde zu werden, ihr Inneres besser kennen zu lernen und sogar zu wagen, mit einem zu schweigen.

Henri J. M. Nouwen in Ausstrecken: Die drei Bewegungen des geistlichen Lebens.

Ein Mosaik besteht aus Tausenden von kleinen Steinen. Manche sind blau, manche grün, manche gelb, manche golden. Wenn wir unser Gesicht nahe an das Mosaik heranbringen, können wir die Schönheit jedes Steins bewundern. Aber wenn wir einen Schritt zurücktreten, können wir sehen, dass all diese kleinen Steine uns ein wunderschönes Bild offenbaren, das eine Geschichte erzählt, die keiner dieser Steine für sich allein erzählen kann.

Genau darum geht es in unserem Leben in der Gemeinschaft. Jeder von uns ist wie ein kleiner Stein, aber gemeinsam offenbaren wir der Welt das Antlitz Gottes. Niemand kann sagen: "Ich mache Gott sichtbar." Aber andere, die uns zusammen sehen, können sagen: "Sie machen Gott sichtbar." Gemeinschaft ist dort, wo sich Demut und Herrlichkeit berühren.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens'  

"In unserer Welt voller Fremder, die sich von ihrer eigenen Vergangenheit, ihrer Kultur und ihrem Land, von ihren Nachbarn, Freunden und ihrer Familie, von ihrem tiefsten Selbst und ihrem Gott entfremdet haben, sind wir Zeugen einer schmerzhaften Suche nach einem gastfreundlichen Ort, an dem das Leben ohne Angst gelebt werden kann und an dem Gemeinschaft zu finden ist. ...ist es für Männer und Frauen möglich und für Christen verpflichtend, einen offenen und gastfreundlichen Raum anzubieten, in dem Fremde ihre Fremdheit ablegen und zu unseren Mitmenschen werden können.

...Gastfreundschaft bedeutet also vor allem, einen Freiraum zu schaffen, in den der Fremde eintreten und zum Freund werden kann.

...Das Paradoxe an der Gastfreundschaft ist, dass sie Leere schaffen will, aber eine freundliche Leere, in die Fremde eintreten und sich selbst als frei geschaffen entdecken können; frei, ihre eigenen Lieder zu singen, ihre eigenen Sprachen zu sprechen, ihre eigenen Tänze zu tanzen; frei auch, zu gehen und ihren eigenen Berufungen zu folgen. Gastfreundschaft ist keine subtile Einladung, den Lebensstil des Gastgebers zu übernehmen, sondern das Geschenk einer Chance für den Gast, seinen eigenen zu finden. 

Henri J. M. Nouwen in "Herausgehen: Die drei Bewegungen des geistlichen Lebens", S. 68.

2011

Hin und wieder begegnet man einem sanftmütigen Menschen. ...Sanftmütig ist derjenige, der "das geknickte Rohr nicht zerbricht und den glimmenden Docht nicht auslöscht" (Matthäus 12,20). Sanftmütig ist derjenige, der auf die Stärken und Schwächen des anderen achtet und das Zusammensein mehr genießt, als etwas zu erreichen. Ein sanftmütiger Mensch geht behutsam vor, hört aufmerksam zu, schaut zärtlich hin und berührt mit Ehrfurcht. Ein sanftmütiger Mensch weiß, dass wahres Wachstum Pflege und nicht Zwang erfordert. Ziehen wir uns selbst mit Sanftheit an. In unserer harten und oft unbeugsamen Welt kann unsere Sanftheit eine lebendige Erinnerung an die Gegenwart Gottes unter uns sein.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens' -

 Ich möchte zu Ihnen über das geistliche Leben als das Leben des Geliebten sprechen. ...Lassen Sie mich damit beginnen, dass viele der Menschen, mit denen ich zusammenlebe, Stimmen hören, die ihnen sagen, dass sie nicht gut sind, dass sie ein Problem sind, dass sie eine Last sind, dass sie ein Versager sind. Sie hören eine Stimme, die immer wieder sagt: "Wenn du geliebt werden willst, musst du beweisen, dass du es wert bist, geliebt zu werden. Du musst es zeigen."

Aber ich möchte sagen, dass das geistliche Leben ein Leben ist, in dem man allmählich lernt, auf eine Stimme zu hören, die etwas anderes sagt, die sagt: "Du bist der Geliebte und auf dir ruht meine Gunst."

Du bist der Geliebte, und auf dir ruht mein Wohlgefallen. Jesus hörte diese Stimme. Er hörte diese Stimme, als er aus dem Jordan kam. Ich möchte, dass auch Sie diese Stimme hören. Es ist eine sehr wichtige Stimme, die sagt: "Du bist mein geliebter Sohn; du bist meine geliebte Tochter. Ich liebe dich mit einer ewigen Liebe. Ich habe dich in den Tiefen der Erde geformt. Ich habe dich im Schoß deiner Mutter gestrickt. Ich habe deinen Namen in meine Hand geschrieben, und ich halte dich sicher im Schatten meiner Umarmung. Ich halte dich fest. Du gehörst zu mir und ich gehöre zu dir. Wo ich bin, bist du sicher. Habt keine Angst. Vertraue darauf, dass du der Geliebte bist. Das ist es, was du wirklich bist."

Ich möchte, dass Sie diese Stimme hören. Es ist keine sehr laute Stimme, denn es ist eine intime Stimme. Sie kommt von einem sehr tiefen Ort. Sie ist weich und sanft. Ich möchte, dass Sie diese Stimme allmählich hören. Wir müssen beide diese Stimme hören und für uns in Anspruch nehmen, dass diese Stimme die Wahrheit spricht, unsere Wahrheit. Sie sagt uns, wer wir sind. Hier beginnt das spirituelle Leben - indem wir die Stimme beanspruchen, die uns den Geliebten nennt.

Henri J. M. Nouwen aus der Predigt "Das Leben des Geliebten", 17. Mai 1991

Das Gebet ist der Weg sowohl zum Herzen Gottes als auch zum Herzen der Welt - gerade weil sie durch das Leiden Jesu Christi verbunden sind... Beten bedeutet, das eigene Herz zu dem Ort werden zu lassen, an dem die Tränen der Kinder Gottes zusammenfließen und zu Tränen der Hoffnung werden.

Henri J. M. Nouwen in 'Liebe in einem ängstlichen Land'

Wer sind wir? Sind wir, was wir tun? Sind wir das, was andere über uns sagen? Sind wir die Macht, die wir haben? In unserer Gesellschaft scheint es oft so zu sein. Aber der Geist Jesu, der uns gegeben wurde, offenbart unsere wahre geistliche Identität. Der Geist offenbart, dass wir nicht zu einer Welt des Erfolgs, des Ruhms oder der Macht gehören, sondern zu Gott. Die Welt versklavt uns mit Angst; der Geist befreit uns von dieser Sklaverei und stellt uns die wahre Beziehung wieder her. 

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens" - 10. Juni "Befähigt zu sein".

Es gibt einen großen Unterschied zwischen Erfolg und Fruchtbarkeit. Erfolg kommt von Stärke, Kontrolle und Respektabilität. Ein erfolgreicher Mensch hat die Energie, etwas zu schaffen, die Kontrolle über seine Entwicklung zu behalten und es in großen Mengen zur Verfügung zu stellen. Erfolg bringt viele Belohnungen und oft auch Ruhm. Früchte hingegen entstehen aus Schwäche und Verletzlichkeit. Und Früchte sind einzigartig. Ein Kind ist die Frucht, die in Verletzlichkeit gezeugt wird, Gemeinschaft ist die Frucht, die aus gemeinsamer Zerbrochenheit entsteht, und Intimität ist die Frucht, die durch die Berührung der Wunden des anderen wächst. Erinnern wir uns gegenseitig daran, dass das, was uns wahre Freude bereitet, nicht der Erfolg ist, sondern die Fruchtbarkeit.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens".

Nach biblischem Verständnis ist unser Herz das Zentrum unseres Wesens. Es ist kein Muskel, sondern ein Symbol für das eigentliche Zentrum unseres Wesens. Das Schöne am Herzen ist, dass das Herz der Ort ist, an dem wir am meisten wir selbst sind. Es ist der Kern unseres Wesens, das spirituelle Zentrum unseres Seins. Einsamkeit und Stille zum Beispiel sind Wege, um zum Herzen zu gelangen, denn das Herz ist der Ort, an dem Gott zu uns spricht, an dem wir die Stimme hören, die uns als geliebt bezeichnet. Genau das ist der intimste Ort. ...Gebet und Einsamkeit sind Wege, um auf die Stimme zu hören, die zu unserem Herzen spricht, in der Mitte unseres Wesens. Eines der erstaunlichsten Dinge ist, dass man, wenn man tiefer und tiefer in diesen Ort eindringt, nicht nur Gott begegnet, sondern dort auch der ganzen Welt.

...Wenn Gott in meinem Herzen spricht, wird mein Herz so groß wie die Welt. Es wird wie der Marktplatz der Welt. Viele Menschen denken, dass Gebet oder Einsamkeit bedeutet, sich von der Welt in einen privaten Raum zurückzuziehen, aber das ist ganz und gar nicht der Fall.  ...Einsamkeit und Gebet bringen uns in eine geistige Gemeinschaft mit dem ganzen Volk.

Ich weiß nicht, ob Sie schon einmal eines dieser großen Wagenräder gesehen haben. Sie haben eine Nabe mit all diesen Speichen, aber oft bleiben wir am Rande des Rades. Beten heißt, zur Nabe zu gehen. Das ist die Einsamkeit, das ist das Herz. Das Gebet geht zu deinem Herzen, aber es geht auch zum Herzen der Welt, und alle Speichen kommen genau dort zusammen. Es ist nicht so, dass man den Kontakt verliert, im Gegenteil, man ist mehr mit den Menschen verbunden, wenn man im Herzen ist, als wenn man an den Rändern herumläuft.

Spirituell gesprochen, geht es beim Fürbittgebet genau darum. Es geht darum, in das Herz Gottes einzudringen und dort in Gemeinschaft nicht nur mit Gott, sondern auch mit den Menschen zu sein. Meine tiefste Überzeugung ist, dass die Gemeinschaft mit Gott und die Solidarität mit der ganzen Menschheit immer zusammengehören. 

Henri J. M. Nouwen, Auszug aus "Geliebt": Henri Nouwen im Gespräch

Trost ist ein schönes Wort. Es bedeutet "sein" (con-) "mit dem Einsamen" (solus). Trost spenden ist eine der wichtigsten Formen der Fürsorge. Das Leben ist so voll von Schmerz, Traurigkeit und Einsamkeit, dass wir uns oft fragen, was wir tun können, um das unermessliche Leid, das wir sehen, zu lindern. Wir können und müssen Trost spenden. Wir können und müssen die Mutter trösten, die ihr Kind verloren hat, den jungen Menschen, der an AIDS erkrankt ist, die Familie, deren Haus abgebrannt ist, den Soldaten, der verwundet wurde, den Teenager, der über Selbstmord nachdenkt, den alten Mann, der sich fragt, warum er am Leben bleiben soll.

Trösten bedeutet nicht, den Schmerz zu nehmen, sondern da zu sein und zu sagen: "Du bist nicht allein, ich bin bei dir. Gemeinsam können wir die Last tragen. Habt keine Angst. Ich bin da." Das ist Trost. Wir alle müssen ihn nicht nur empfangen, sondern auch geben.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens" - 9. Februar "Trost geben und empfangen

Dankbarkeit, ... geht über das "mein" und "dein" hinaus und beansprucht die Wahrheit, dass das ganze Leben ein reines Geschenk ist. Früher dachte ich immer, dass Dankbarkeit eine spontane Reaktion auf das Bewusstsein der empfangenen Geschenke ist, aber jetzt weiß ich, dass Dankbarkeit auch als Disziplin gelebt werden kann. Die Disziplin der Dankbarkeit ist das ausdrückliche Bemühen, anzuerkennen, dass alles, was ich bin und habe, mir als ein Geschenk der Liebe gegeben wurde, ein Geschenk, das mit Freude gefeiert werden sollte.

Dankbarkeit als Disziplin beinhaltet eine bewusste Entscheidung. Ich kann mich dafür entscheiden, dankbar zu sein, auch wenn meine Emotionen und Gefühle noch von Schmerz und Groll durchdrungen sind. Es ist erstaunlich, wie viele Gelegenheiten sich bieten, bei denen ich mich für Dankbarkeit statt für eine Beschwerde entscheiden kann. Ich kann mich dafür entscheiden, dankbar zu sein, wenn ich kritisiert werde, auch wenn mein Herz immer noch mit Bitterkeit reagiert. Ich kann mich dafür entscheiden, über das Gute und Schöne zu sprechen, auch wenn mein inneres Auge immer noch nach jemandem sucht, den ich anklagen kann, oder nach etwas, das ich hässlich nennen kann. Ich kann mich dafür entscheiden, auf die Stimmen zu hören, die verzeihen, und in die Gesichter zu schauen, die lächeln, auch wenn ich noch Worte der Rache höre und Fratzen des Hasses sehe.

Henri J. M. Nouwen in Die Rückkehr des verlorenen Sohnes, S. 85

Das Geheimnis des Wartens ist der Glaube, dass die Saat aufgegangen ist, dass etwas begonnen hat. Aktives Warten bedeutet, ganz im Augenblick präsent zu sein, in der Überzeugung, dass dort, wo man ist, etwas geschieht und dass man dabei sein will. Ein wartender Mensch ist jemand, der im Augenblick präsent ist, der glaubt, dass dieser Augenblick der richtige ist. 

Ein wartender Mensch ist ein geduldiger Mensch. Das Wort Geduld bedeutet die Bereitschaft, dort zu bleiben, wo wir sind, und die Situation voll auszuleben, in dem Glauben, dass sich uns etwas Verborgenes offenbaren wird. ...Geduldig leben bedeutet, aktiv in der Gegenwart zu leben und dort zu warten. Warten ist also nicht passiv. Es bedeutet, den Augenblick zu nähren, so wie eine Mutter das Kind nährt, das in ihr heranwächst. 

...Unbegrenzt zu warten ist eine enorm radikale Einstellung zum Leben. Ebenso wie darauf zu vertrauen, dass uns etwas widerfährt, das weit über unsere eigene Vorstellungskraft hinausgeht. Es bedeutet auch, die Kontrolle über unsere Zukunft aufzugeben und unser Leben von Gott bestimmen zu lassen, im Vertrauen darauf, dass Gott uns nach seiner Liebe formt und nicht nach unserer Angst. Das geistliche Leben ist ein Leben, in dem wir warten, aktiv im Augenblick präsent sind und darauf vertrauen, dass uns neue Dinge widerfahren werden, neue Dinge, die weit über unsere eigene Vorstellungskraft, Fantasie oder Vorhersage hinausgehen. Das ist in der Tat eine sehr radikale Einstellung zum Leben in einer Welt, die mit Kontrolle beschäftigt ist. 

Henri J.M. Nouwen in Eine Predigt über das Warten 

Gott hat dir ein schönes Selbst gegeben. Dort wohnt Gott und liebt dich mit der ersten Liebe, die aller menschlichen Liebe vorausgeht. Du trägst dein eigenes schönes, tief geliebtes Selbst in deinem Herzen. Sie können und müssen an der Wahrheit der Liebe festhalten, die Ihnen gegeben wurde, und diese Liebe auch in anderen erkennen, die Ihre Güte sehen und Sie lieben.

Henri J. M. Nouwen in Die innere Stimme der Liebe: Eine Reise durch die Angst zur Freiheit

2012

Die Gemeinschaft mit Jesus Christus ist keine Verpflichtung, so viel wie möglich zu leiden, sondern eine Verpflichtung, mit ihm auf die Liebe Gottes ohne Angst zu hören. Wir sind zum Gehorsam berufen - verstanden als ein vertrautes, furchtloses Hören auf Gottes anhaltende Liebe. 

Wir sind oft versucht, das Leiden mit dem "Willen Gottes" zu "erklären". Das kann nicht nur Ärger und Frustration hervorrufen, sondern ist auch falsch. "Gottes Wille" ist kein Etikett, das man auf unglückliche Situationen kleben kann. Gott will Freude und nicht Schmerz, Frieden und nicht Krieg, Heilung und nicht Leid bringen. Anstatt also alles und jedes zum Willen Gottes zu erklären, müssen wir bereit sein, uns zu fragen, wo wir inmitten unserer Schmerzen und Leiden die liebende Gegenwart Gottes erkennen können. Wenn wir jedoch entdecken, dass unser gehorsames Zuhören uns zu unseren leidenden Nächsten führt, können wir zu ihnen gehen in dem freudigen Wissen, dass die Liebe uns dorthin bringt. Wir sind schlechte Zuhörer, weil wir Angst haben, dass es in Gott etwas anderes als Liebe gibt.

Henri Nouwen - Barmherzigkeit

Mitgefühl bedeutet, mit den Leidenden zu leiden, mit ihnen zu leben. .... Wir sind dorthin gesandt, wo es Armut, Einsamkeit und Leid gibt, um den Mut zu haben, bei den Menschen zu sein. Vertrauen Sie darauf, dass Sie die Freude Jesu finden werden, wenn Sie sich an diesen Ort des Schmerzes begeben. Alle Dienste in der Geschichte sind auf dieser Vision aufgebaut. Eine neue Welt wächst aus dem Mitgefühl.

Seien Sie barmherzig, wie Ihr himmlischer Vater barmherzig ist. Das ist eine große Aufforderung. Aber seien Sie nicht ängstlich; haben Sie keine Angst. Sagen Sie nicht: "Das kann ich nicht tun. Wenn du dir bewusst bist, dass du der Geliebte bist, und wenn du Freunde um dich hast, mit denen du in Gemeinschaft lebst, kannst du alles tun. Du hast keine Angst mehr. Du hast keine Angst, an die Tür zu klopfen, wenn jemand im Sterben liegt. Du hast keine Angst, ein Gespräch mit einer Person zu beginnen, die unter all dem Glitzern viel Seelsorge braucht. Du bist frei.

Ich habe das ständig erlebt. Wenn ich deprimiert war oder mich ängstlich fühlte, wusste ich, dass meine Freunde das Problem nicht lösen konnten. Diejenigen, die mir dienten, waren diejenigen, die keine Angst hatten, bei mir zu sein. Gerade dort, wo ich meine Armut spürte, entdeckte ich den Segen Gottes.

Henri Nouwen aus: "Von der Einsamkeit zur Gemeinschaft zum Dienst". (Dieser Artikel erschien ursprünglich im Leadership Journal, Frühjahr 1995.

Lieber Gott, 

Sprich sanft in meiner Stille. 

Wenn die lauten äußeren Geräusche meiner Umgebung 

und die lauten inneren Geräusche meiner Ängste 

mich immer wieder von dir wegziehen, 

hilf mir, darauf zu vertrauen, dass du immer noch da bist 

auch wenn ich nicht in der Lage bin, dich zu hören. 

Gib mir Ohren, um auf deine kleine, leise Stimme zu hören, die sagt: 

"Komm zu mir, du, der du überlastet bist, 

und ich werde dir Ruhe geben... 

denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig." 

Lass diese liebevolle Stimme mein Wegweiser sein. 

Amen. 

Henri J. M. Nouwen - Mit offenen Händen

Oft denkt man bei Mission ausschließlich an das Geben, aber wahre Mission ist auch ein Empfangen. Wenn es wahr ist, dass der Geist Jesu weht, wo er will, gibt es keinen Menschen, der diesen Geist nicht geben kann. Auf lange Sicht ist Mission nur möglich, wenn sie ebenso sehr ein Empfangen wie ein Geben ist, ebenso sehr ein Betreutwerden wie ein Kümmern. Wir sind zu den Kranken, den Sterbenden, den Behinderten, den Gefangenen und den Flüchtlingen gesandt, um ihnen die gute Nachricht von der Auferstehung des Herrn zu bringen. Aber wir werden bald ausgebrannt sein, wenn wir nicht den Geist des Herrn von denen empfangen können, zu denen wir gesandt sind. 

Dieser Geist, der Geist der Liebe, ist in ihrer Armut, ihrer Gebrochenheit und ihrem Kummer verborgen. Deshalb hat Jesus gesagt: "Selig sind die Armen, die Verfolgten und die Trauernden". Jedes Mal, wenn wir ihnen die Hand reichen, werden sie ihrerseits - ob sie sich dessen bewusst sind oder nicht - uns mit dem Geist Jesu segnen und so zu unseren Dienern werden. Ohne diese Gegenseitigkeit von Geben und Nehmen werden Mission und Dienst leicht manipulativ oder gewalttätig. Wenn nur einer gibt und der andere empfängt, wird der Gebende bald zum Unterdrücker und die Empfänger zu Opfern. Wenn aber der Gebende empfängt und der Empfangende gibt, kann der Kreis der Liebe, der in der Gemeinschaft der Jünger begonnen hat, so weit wie die Welt wachsen.

Henri J.M. Nouwen - "Mit brennendem Herzen".

Freuden sind im Leid verborgen! Ich weiß das aus meinen eigenen Zeiten der Depression. Ich weiß es aus dem Zusammenleben mit Menschen mit geistiger Behinderung. Ich weiß es, wenn ich in die Augen von Patienten schaue und wenn ich mit den Ärmsten der Armen zusammen bin. Wir vergessen diese Wahrheit immer wieder und werden von unserer eigenen Dunkelheit überwältigt. Wir verlieren leicht den Blick für unsere Freuden und sprechen von unseren Sorgen als der einzigen Realität, die es gibt.

Wir müssen uns gegenseitig daran erinnern, dass der Kelch des Kummers auch der Kelch der Freude ist, dass gerade das, was uns traurig macht, der Nährboden für Freude sein kann. In der Tat müssen wir füreinander Engel sein, um uns gegenseitig Kraft und Trost zu spenden. Denn nur wenn wir uns voll bewusst sind, dass der Kelch des Lebens nicht nur ein Kelch der Trauer, sondern auch ein Kelch der Freude ist, werden wir ihn trinken können.

Henri J.M. Nouwen - Kannst du den Kelch trinken

Wenn wir zu Menschen sagen: "Ich werde für dich beten", gehen wir eine sehr wichtige Verpflichtung ein. Das Traurige daran ist, dass diese Bemerkung oft nur ein gut gemeinter Ausdruck der Sorge bleibt. Wenn wir aber lernen, mit unserem Verstand in unser Herz hinabzusteigen, dann werden all diejenigen, die Teil unseres Lebens geworden sind, in die heilende Gegenwart Gottes geführt und von ihm im Zentrum unseres Seins berührt. Wir sprechen hier von einem Geheimnis, für das Worte nicht ausreichen. 

Hier können wir die enge Beziehung zwischen Gebet und Dienst erkennen. Die Disziplin, all unsere Menschen mit ihren Kämpfen in das sanfte und demütige Herz Gottes zu führen, ist sowohl die Disziplin des Gebets als auch die Disziplin des Dienstes. Solange Dienst nur bedeutet, dass wir uns viel um die Menschen und ihre Probleme kümmern; solange er eine endlose Anzahl von Aktivitäten bedeutet, die wir kaum koordinieren können, sind wir immer noch sehr abhängig von unserem eigenen engen und ängstlichen Herzen. Wenn aber unsere Sorgen zum Herzen Gottes geführt werden und dort zum Gebet werden, dann werden Dienst und Gebet zu zwei Manifestationen der gleichen allumfassenden Liebe Gottes.

Henri J.M. Nouwen - Der Weg des Herzens: Wüstenspiritualität und zeitgenössischer Dienst

Richtet eure Augen auf den Friedensfürsten, der sich nicht an seine göttliche Macht klammert; der sich weigert, Steine in Brot zu verwandeln, aus großer Höhe zu springen und mit großer Macht zu herrschen; der sagt: "Selig sind die Armen, die Sanftmütigen, die Trauernden und die, die hungern und dürsten nach der Gerechtigkeit; selig sind die Barmherzigen, die reinen Herzens sind, die Friedensstifter und die, die um der Rechtschaffenheit willen verfolgt werden" (vgl. Matt. 5,3-11); derjenige, der die Lahmen, die Krüppel und die Blinden berührt; derjenige, der Worte der Vergebung und der Ermutigung spricht; derjenige, der allein stirbt, verworfen und verachtet. Richtet eure Augen auf den, der mit den Armen arm und mit den Schwachen schwach wird und der mit den Verworfenen verworfen wird. Er ist die Quelle allen Friedens. 

Wo ist dieser Friede zu finden? Die Antwort ist klar. In der Schwäche. Zunächst in unserer eigenen Schwachheit, an den Stellen unseres Herzens, an denen wir uns am zerbrochensten, am unsichersten, am schmerzhaftesten, am ängstlichsten fühlen. Warum dort? Weil dort unsere gewohnte Art und Weise, unsere Welt zu kontrollieren, wegfällt; dort sind wir aufgerufen, viel zu tun, viel zu denken und uns auf unsere Selbstgenügsamkeit zu verlassen. Genau dort, wo wir am schwächsten sind, ist der Friede verborgen, der nicht von dieser Welt ist. 

Henri J.M. Nouwen - Adams Geschichte: Der Friede, der nicht von dieser Welt ist

 "Das Geheimnis unseres Dienstes besteht darin, dass wir aufgerufen sind, nicht mit unserer Macht, sondern mit unserer Ohnmacht zu dienen. Durch unsere Ohnmacht können wir uns mit unseren Mitmenschen solidarisieren, eine Gemeinschaft mit den Schwachen bilden und so die heilende, leitende und erhaltende Barmherzigkeit Gottes offenbaren. Wir sind aufgerufen, zu den Menschen zu sprechen, nicht dort, wo sie alles im Griff haben, sondern dort, wo sie sich ihres Schmerzes bewusst sind, nicht dort, wo sie die Kontrolle haben, sondern dort, wo sie zittern und unsicher sind, nicht dort, wo sie selbstbewusst und durchsetzungsfähig sind, sondern dort, wo sie es wagen, zu zweifeln und schwierige Fragen zu stellen; kurz gesagt, nicht dort, wo sie in der Illusion der Unsterblichkeit leben, sondern dort, wo sie bereit sind, sich ihrem gebrochenen, sterblichen und zerbrechlichen Menschsein zu stellen. Als Nachfolger Christi sind wir nackt, verletzlich und schwach in die Welt gesandt, und so können wir unsere Mitmenschen in ihrem Schmerz und ihrer Qual erreichen und ihnen die Macht der Liebe Gottes offenbaren und sie mit der Kraft des Geistes Gottes befähigen."

Henri J.M. Nouwen - Der selbstlose Weg Christi: Mobilität nach unten und das geistliche Leben

Wenn wir uns für Gerechtigkeit und Frieden einsetzen und wirklich Aktivisten im guten Sinne des Wortes sind, dann tun wir das nicht, weil wir uns oder anderen beweisen müssen, dass wir es wert sind, geliebt zu werden. Wir tun es vielmehr, weil wir so sehr mit unserem Geliebtsein in Berührung gekommen sind, dass wir frei sind, nach der Wahrheit zu handeln und nein zu Ungerechtigkeit zu sagen und ja zu sagen, wenn wir Gerechtigkeit und Frieden sehen.

...Das große Hindernis, das den Geist daran hindert, in uns zu wirken, ist die Selbstverleugnung. Das größte Hindernis für das Wirken des Geistes in uns ist, dass wir zu uns selbst sagen, dass wir nutzlos sind, dass wir nichts sind. 

Wenn ich weiß, dass ich der Geliebte bin, wenn ich anfange, das in mir zu entdecken, dann kann der Geist in mir und in anderen wirken; dann können wir wunderbare Dinge tun.

Henri J. M. Nouwen aus Jüngerschaft und Versöhnung, zitiert in Die einzig notwendige Sache

Bevor ich diese Gedanken über unser Gesegnetsein abschließe, muss ich Ihnen sagen, dass das Bekenntnis zum eigenen Gesegnetsein immer zu dem tiefen Wunsch führt, andere zu segnen. Die Gesegneten zeichnen sich dadurch aus, dass sie, wo auch immer sie hingehen, immer Worte des Segens sprechen.

Es ist bemerkenswert, wie leicht es ist, andere zu segnen, Gutes zu ihnen und über sie zu sagen, ihre Schönheit und Wahrheit hervorzurufen, wenn man selbst in Kontakt mit seiner eigenen Seligkeit ist. Wer gesegnet ist, segnet immer. Und die Menschen wollen gesegnet werden! Das ist so offensichtlich, wo immer du hingehst.

Niemand wird durch Flüche, Klatsch, Anschuldigungen oder Schuldzuweisungen zum Leben erweckt. Es gibt so viel davon, das ständig um uns herum stattfindet. Und es ruft nur Dunkelheit, Zerstörung und Tod hervor. Als die "Gesegneten" können wir durch diese Welt gehen und Segen spenden. Dazu bedarf es keiner großen Anstrengung. Es fließt ganz natürlich aus unseren Herzen. Wenn wir in uns selbst die Stimme hören, die uns beim Namen ruft und uns segnet, lenkt uns die Dunkelheit nicht mehr ab. Die Stimme, die uns den Geliebten nennt, wird uns Worte geben, um andere zu segnen und ihnen zu zeigen, dass sie nicht weniger gesegnet sind als wir".

Henri J. M. Nouwen aus Leben des Geliebten

2013

"In unserer Gesellschaft wird viel Wert auf Berühmtheit und Ruhm gelegt. Unsere Zeitungen und das Fernsehen vermitteln uns ständig diese Botschaft: Was zählt, ist bekannt zu sein, gelobt und bewundert zu werden, ob man nun Schriftsteller, Schauspieler, Musiker oder Politiker ist.

Doch wahre Größe ist oft verborgen, bescheiden, einfach und unauffällig. Es ist nicht leicht, uns selbst und unserem Handeln ohne öffentliche Bestätigung zu vertrauen. Wir müssen ein starkes Selbstvertrauen haben, das sich mit tiefer Demut verbindet. Einige der größten Kunstwerke und der wichtigsten Werke des Friedens wurden von Menschen geschaffen, die kein Bedürfnis nach Rampenlicht hatten. Sie wussten, dass das, was sie taten, ihre Berufung war, und sie taten es mit großer Geduld, Beharrlichkeit und Liebe."

Henri J. M. Nouwen aus Brot für die Reise Verborgene Größe

Auch wenn wir oft niedergeschlagen sind, spricht Jesus immer von Hoffnung. Und diese Hoffnung ist etwas anderes als Optimismus. Jesus ist kein Optimist. Er ist kein Pessimist. 

Optimismus ordnet die Realität so ein, dass wir sagen können, dass die Dinge besser werden. Pessimismus ordnet die gleiche Realität so ein, dass wir sagen können, es wird wahrscheinlich noch schlimmer werden. Wenn es regnet, sagt der Optimist: "Wie wunderbar! Die Dinge werden wachsen! Wenn der Pessimist denselben Regen sieht, sagt er: "Alles wird ertrinken!

Da Jesus weder ein Optimist noch ein Pessimist ist, spricht er von einer Hoffnung, die nicht auf der Wahrscheinlichkeit beruht, dass die Dinge besser oder schlechter werden. Seine Hoffnung gründet sich auf die Verheißung, dass Gott immer bei uns sein wird, was auch immer geschieht.

Gott ist der Gott des Lebens...

Henri J. M. Nouwen aus Der Weg zum Frieden

Dienst bedeutet immer, andere zu befähigen, ihre Gaben weiterzugeben. Beim Dienst geht es um Multiplikation. Du gibst weg, was du hast - das kleine Stück Brot in deiner Hand - und es vermehrt sich. Du gibst das bisschen Dienst, das du hast, weiter, und jeder wird zum Diener für andere. Dann wird mehr Dienst getan, als Sie je gesehen haben.

Das ist es, was Jesus meinte, als er sagte: "Es ist gut für euch, dass ich sterbe; wenn ich gehe, könnt ihr eure Arbeit tun." Die Aufgabe Jesu war es, eine Gemeinschaft zu schaffen, die befähigt ist. Jesus sagte: "Ich werde gehen und euch meinen Geist senden, und mein Geist wird euch Kraft geben. Alles, was der Vater mir gesagt hat, sage ich euch. Alles, was ich tue, werdet ihr tun, und sogar noch größere Dinge".

Jesus hat nie gesagt, dass er etwas tun kann, was wir nicht tun können. Er hat nie gesagt, dass er etwas ist, was wir nicht sind. Er sagte: Ich bin der Sohn Gottes, und ihr seid Kinder Gottes. Ich bin vom Tod zum Leben berufen, und ihr seid es auch. Ich weiß alles über die Liebe Gottes, und ich halte nichts vor euch zurück. Das ist das ganze Konzept der Kirche: Wir sind der Leib Christi - wir sind der lebendige Christus. Die sakramentale Vision von Christus bedeutet, dass Christus dort ist, wo wir sind.

Henri J.M. Nouwen in "Die Schönheit des Geliebten"

Der große geistliche Kampf beginnt - und endet nie - mit der Rückgewinnung unserer Erwähltheit. Lange bevor uns ein Mensch gesehen hat, wurden wir von Gottes liebenden Augen gesehen. Lange bevor uns jemand weinen oder lachen hörte, wurden wir von Gott gehört, der ganz Ohr für uns ist. Unsere Kostbarkeit, Einzigartigkeit und Individualität wird uns nicht von denen gegeben, die uns in der Zeit - unserer kurzen chronologischen Existenz - begegnen, sondern von dem, der uns mit einer ewigen Liebe auserwählt hat, einer Liebe, die von Ewigkeit zu Ewigkeit bestand und bis in alle Ewigkeit bestehen wird.

Wie kommen wir mit unserer Auserwähltheit in Berührung, wenn wir von Ablehnung umgeben sind? Ich habe bereits gesagt, dass es sich um einen echten geistlichen Kampf handelt. Gibt es in diesem Kampf irgendwelche Leitlinien? Lassen Sie mich versuchen, ein paar zu formulieren.

Zunächst einmal müssen Sie die Welt um Sie herum immer wieder als das entlarven, was sie ist: manipulativ, kontrollierend, machthungrig und auf lange Sicht zerstörerisch. Die Welt erzählt Ihnen viele Lügen darüber, wer Sie sind, und Sie müssen einfach realistisch genug sein, um sich selbst daran zu erinnern. Jedes Mal, wenn Sie sich verletzt, beleidigt oder zurückgewiesen fühlen, müssen Sie es wagen, sich zu sagen: "Diese Gefühle, so stark sie auch sein mögen, sagen mir nicht die Wahrheit über mich selbst. Die Wahrheit ist, auch wenn ich sie im Moment nicht spüren kann, dass ich ein auserwähltes Kind Gottes bin, wertvoll in Gottes Augen, von Ewigkeit her Geliebter genannt und in einer ewigen Umarmung geborgen."

Zweitens muss man immer wieder nach Menschen und Orten Ausschau halten, an denen die eigene Wahrheit ausgesprochen wird und an denen man an seine tiefste Identität als Auserwählte/r erinnert wird. Ja, wir müssen es wagen, uns bewusst für unsere Auserwähltheit zu entscheiden und nicht zuzulassen, dass unsere Emotionen, Gefühle oder Leidenschaften uns zur Selbstverleugnung verführen. Die Synagogen, die Kirchen, die vielen Glaubensgemeinschaften, die verschiedenen Selbsthilfegruppen, die uns bei unseren Süchten helfen, die Familie, die Freunde, die Lehrer und die Schüler: all das kann uns an unsere Wahrheit erinnern. Die begrenzte, manchmal zerbrochene Liebe derer, die unsere Menschlichkeit teilen, kann uns oft auf die Wahrheit hinweisen, wer wir sind: wertvoll in Gottes Augen.

...Drittens müssen Sie Ihre Auserwähltheit ständig feiern. Das bedeutet, Gott dafür zu danken, dass er Sie auserwählt hat, und allen zu danken, die Sie an Ihre Auserwähltheit erinnern. Dankbarkeit ist der fruchtbarste Weg, um das Bewusstsein zu vertiefen, dass Sie kein "Zufall" sind, sondern eine göttliche Wahl, und es ist wichtig, sich bewusst zu machen, wie oft wir Chancen hatten, dankbar zu sein, und sie nicht genutzt haben. Wenn jemand nett zu uns ist, wenn ein Ereignis gut ausgeht, wenn ein Problem gelöst, eine Beziehung wiederhergestellt, eine Wunde geheilt ist, gibt es ganz konkrete Gründe, sich zu bedanken: sei es mit Worten, mit Blumen, mit einem Brief, einer Karte, einem Telefonanruf oder einfach mit einer Geste der Zuneigung.

...Was mich so fasziniert, ist, dass es jedes Mal, wenn wir uns entschließen, dankbar zu sein, leichter wird, neue Dinge zu sehen, für die wir dankbar sein können. Dankbarkeit zeugt Dankbarkeit, so wie Liebe Liebe zeugt.

Ich hoffe, dass diese drei Leitfäden, die Ihnen helfen, mit Ihrer Wahlfreiheit in Kontakt zu kommen, Ihnen in Ihrem täglichen Leben helfen können. Für mich sind sie die geistlichen Disziplinen für mein Leben als Auserwählter, und es ist nicht leicht, sie zu praktizieren, besonders in Krisenzeiten. Ehe ich mich versehe, ertappe ich mich dabei, wie ich mich wieder beschwere, über eine Zurückweisung grüble und Rachepläne schmiede, aber wenn ich meine Disziplinen im Herzen behalte, kann ich über meinen Schatten ins Licht meiner Wahrheit treten.

Bevor ich diese Gedanken über das "Auserwähltsein" abschließe, möchte ich Ihnen die Bedeutung dieser Wahrheit für unsere Beziehungen zu anderen Menschen vor Augen führen. Wenn wir die Wahrheit, die Auserwählten zu sein, für uns in Anspruch nehmen und immer wieder neu beanspruchen, entdecken wir bald in uns ein tiefes Verlangen, anderen ihre eigene Auserwähltheit zu offenbaren: Anstatt uns das Gefühl zu geben, dass wir besser, wertvoller oder kostbarer sind als andere, öffnet unser Bewusstsein, auserwählt zu sein, unsere Augen für die Auserwähltheit anderer. Das ist die große Freude des Auserwähltseins: die Entdeckung, dass auch andere auserwählt sind. Im Haus Gottes gibt es viele Wohnungen. Wenn wir zutiefst darauf vertrauen, dass wir selbst in Gottes Augen kostbar sind, können wir die Kostbarkeit der anderen und ihren einzigartigen Platz im Herzen Gottes erkennen.  

Henri J.M. Nouwen in "Das Leben des Geliebten"

"Wie legt die Kirche in der Welt Zeugnis für Christus ab? Zuallererst, indem sie die Liebe Jesu zu den Armen und Schwachen sichtbar macht. In einer Welt, die so sehr nach Heilung, Vergebung, Versöhnung und vor allem nach bedingungsloser Liebe hungert, muss die Kirche diesen Hunger durch ihren Dienst stillen."

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens 

"Eine Theologie der Schwäche fordert uns heraus, Schwäche nicht als eine weltliche Schwäche zu betrachten, die es uns erlaubt, von den Mächtigen in Gesellschaft und Kirche manipuliert zu werden, sondern als eine totale und bedingungslose Abhängigkeit von Gott, die uns öffnet, um wahre Kanäle der göttlichen Kraft zu sein, die die Wunden der Menschheit heilt und das Antlitz der Erde erneuert."

Henri J.M. Nouwen aus Mein Weg nach Hause: Wege zum Leben und zum Geist.

Als Jesus die Geschichte vom barmherzigen Samariter erzählt (siehe Lukas 10,29-37), um die Frage "Wer ist mein Nächster?" zu beantworten, endet er mit der Frage "Wer, ... meint ihr, hat sich dem Mann, der in die Hände der Räuber fiel, als Nächster erwiesen?" Der Nächste, so stellt Jesus klar, ist nicht der arme Mann, der entkleidet, geschlagen und halb tot am Straßenrand liegt, sondern der Samariter, der die Straße überquerte, "seine Wunden verband, Öl und Wein auf sie goss, ... ihn auf sein eigenes Reittier hob und ihn zu einer Herberge brachte und ihn pflegte."

Mein Nächster ist derjenige, der für mich die Straße überquert!

Wir werden zu Nachbarn, wenn wir bereit sind, den Weg füreinander zu gehen. Es gibt so viel Trennung und Abgrenzung: zwischen Schwarzen und Weißen, zwischen Homosexuellen und Heterosexuellen, zwischen jungen und alten Menschen, zwischen Kranken und Gesunden, zwischen Gefangenen und Freien, zwischen Juden und Heiden, Muslimen und Christen, Protestanten und Katholiken.

Es gibt viel zu überqueren. Wir sind alle sehr beschäftigt in unseren eigenen Kreisen. Wir haben unsere eigenen Leute, zu denen wir gehen, und unsere eigenen Angelegenheiten, um die wir uns kümmern müssen. Aber wenn wir ab und zu die Straße überqueren und darauf achten würden, was auf der anderen Seite geschieht, könnten wir Nachbarn werden.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens".

2014

Es gibt einen großen Unterschied zwischen Erfolg und Fruchtbarkeit. Erfolg kommt von Stärke, Kontrolle und Seriosität. Ein erfolgreicher Mensch hat die Energie, etwas zu schaffen, die Kontrolle über seine Entwicklung zu behalten und es in großen Mengen herzustellen. Erfolg bringt viele Belohnungen und oft auch Ruhm. Früchte hingegen entstehen aus Schwäche und Verwundbarkeit. Und Früchte sind einzigartig. Ein Kind ist die Frucht, die in Verletzlichkeit gezeugt wird, Gemeinschaft ist die Frucht, die aus gemeinsamer Zerbrochenheit entsteht, und Intimität ist die Frucht, die durch die Berührung der Wunden des anderen wächst. Erinnern wir uns gegenseitig daran, dass das, was uns wahre Freude bereitet, nicht der Erfolg ist, sondern die Fruchtbarkeit.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens' 

Gebet und Handeln dürfen niemals als widersprüchlich oder sich gegenseitig ausschließend betrachtet werden. Gebet ohne Handeln wird zu kraftlosem Pietismus, und Handeln ohne Gebet verkommt zu fragwürdiger Manipulation. Wenn das Gebet uns zu einer tieferen Einheit mit dem barmherzigen Christus führt, wird es immer zu konkreten Taten des Dienens führen. Und wenn konkrete Taten des Dienstes uns tatsächlich zu einer tieferen Solidarität mit den Armen, den Hungernden, den Kranken, den Sterbenden und den Unterdrückten führen, werden sie immer Anlass zum Gebet sein. Im Gebet begegnen wir Christus und in ihm allen menschlichen Leiden. Im Dienst begegnen wir den Menschen, und in ihnen dem leidenden Christus.

Henri J. M. Nouwen in "Mitgefühl: Eine Reflexion über das christliche Leben" (S. 116-7)

♥ Ehrliche, direkte Konfrontation ist ein wahrer Ausdruck des Mitgefühls. Als Christen sind wir in der Welt, ohne von ihr zu sein. Gerade diese Position macht die Konfrontation möglich und notwendig. Die Illusion der Macht muss entlarvt werden, der Götzendienst muss beseitigt werden, Unterdrückung und Ausbeutung müssen bekämpft werden, und alle, die sich an diesen Übeln beteiligen, müssen zur Rede gestellt werden. Das ist Barmherzigkeit. Wir können nicht mit den Armen leiden, wenn wir nicht bereit sind, die Personen und Systeme zu bekämpfen, die die Armut verursachen. Wir können die Gefangenen nicht befreien, wenn wir uns nicht mit denen auseinandersetzen wollen, die die Schlüssel dazu haben. Wir können uns nicht zur Solidarität mit den Unterdrückten bekennen, wenn wir nicht bereit sind, den Unterdrücker zu konfrontieren. Mitgefühl ohne Konfrontation verblasst schnell zu unfruchtbarem sentimentalem Mitleid.

Henri J. M. Nouwen in "Mitgefühl: Eine Reflexion über das christliche Leben", S. 124

Das Gebet ist vor allem eine Lebensweise, die es uns ermöglicht, inmitten der Welt eine Stille zu finden, in der wir unsere Hände für Gottes Verheißungen öffnen und Hoffnung für uns selbst, unseren Nächsten und unsere Welt finden. Im Gebet begegnet man Gott nicht nur in der leisen Stimme und der sanften Brise, sondern auch inmitten des Aufruhrs der Welt, in der Not und Freude des Nächsten und in der Einsamkeit des eigenen Herzens.

Das Gebet führt dich dazu, neue Wege zu sehen und neue Melodien in der Luft zu hören. Das Gebet ist der Atem deines Lebens, der dir die Freiheit gibt, zu gehen und zu bleiben, wo du willst, und die vielen Zeichen zu finden, die dir den Weg in ein neues Land weisen. Das Gebet ist nicht einfach ein notwendiger Teil des Tagesablaufs eines Christen oder eine Quelle der Unterstützung in Zeiten der Not, noch ist es auf den Sonntagmorgen oder die Mahlzeiten beschränkt. Beten ist Leben. Es ist Essen und Trinken, Aktivität und Ruhe, Lehren und Lernen, Spielen und Arbeiten. Das Gebet durchdringt jeden Aspekt unseres Lebens. Es ist die unaufhörliche Erkenntnis, dass Gott da ist, wo wir sind, und uns immer einlädt, ihm näher zu kommen und das göttliche Geschenk des Lebens zu feiern.

Henri Nouwen - Mit offenen Händen (S. 156-157)

In unserer Welt voller Fremder, die sich von ihrer eigenen Vergangenheit, ihrer Kultur und ihrem Land, von ihren Nachbarn, Freunden und ihrer Familie, von ihrem tiefsten Selbst und ihrem Gott entfremdet haben, sind wir Zeugen einer schmerzhaften Suche nach einem gastfreundlichen Ort, an dem das Leben ohne Angst gelebt werden kann und an dem man Gemeinschaft finden kann.

... "Unsere Gesellschaft scheint immer mehr von ängstlichen, defensiven, aggressiven Menschen bevölkert zu sein, die sich ängstlich an ihren Besitz klammern und dazu neigen, ihre Umgebung mit Misstrauen zu betrachten, immer in der Erwartung, dass plötzlich ein Feind auftaucht, eindringt und Schaden anrichtet. Aber dennoch - das ist unsere Berufung: den Gastgeber in ein Hospiz, den Feind in einen Gast zu verwandeln und den freien und furchtlosen Raum zu schaffen, in dem sich Brüderlichkeit und Schwesternschaft bilden und voll und ganz erfahren können."

... "Wenn es ein Konzept gibt, das es wert ist, seine ursprüngliche Tiefe und sein evokatives Potenzial wiederzuerlangen, dann ist es das Konzept der Gastfreundschaft. Es ist einer der reichsten biblischen Begriffe, der unsere Einsicht in unsere Beziehungen zu unseren Mitmenschen vertiefen und erweitern kann. Die Geschichten des Alten und Neuen Testaments zeigen nicht nur, wie ernst unsere Verpflichtung ist, den Fremden in unserem Haus willkommen zu heißen, sondern sie sagen uns auch, dass die Gäste kostbare Gaben mit sich führen, die sie einem aufgeschlossenen Gastgeber gerne offenbaren wollen."

... Wenn Feindseligkeit in Gastfreundschaft umgewandelt wird, dann können aus ängstlichen Fremden Gäste werden, die ihren Gastgebern das Versprechen offenbaren, das sie mit sich tragen. Dann erweist sich die Unterscheidung zwischen Gastgeber und Gast in der Tat als künstlich und verschwindet in der Anerkennung der neu gefundenen Einheit."

Henri Nouwen in Reaching Out: Die drei Bewegungen des geistlichen Lebens. (p.65-67).

Damit stellt sich uns die dringende Frage: Wie können wir eine fürsorgliche Gemeinschaft sein oder werden, eine Gemeinschaft von Menschen, die nicht versuchen, den Schmerz zu überdecken oder ihn durch raffinierte Umgehungen zu vermeiden, sondern ihn vielmehr als Quelle der Heilung und des neuen Lebens teilen? Es ist wichtig zu erkennen, dass man keinen Doktortitel in Fürsorge erwerben kann, dass Fürsorge nicht von Spezialisten delegiert werden kann und dass daher niemand von der Fürsorge befreit werden kann. Dennoch haben wir in einer Gesellschaft wie der unseren eine starke Tendenz, uns an Spezialisten zu wenden. Wenn es jemandem nicht gut geht, denken wir schnell: "Wo können wir einen Arzt finden? Wenn jemand verwirrt ist, raten wir ihm leicht, zu einem Berater zu gehen. Und wenn jemand im Sterben liegt, rufen wir schnell einen Priester. Selbst wenn jemand beten möchte, fragen wir uns, ob ein Pfarrer in der Nähe ist.

Henri J. M. Nouwen in Aus der Einsamkeit: Drei Meditationen über das christliche Leben

♥ Ein Freund ist mehr als ein Therapeut oder ein Beichtvater, auch wenn ein Freund uns manchmal heilen und uns Gottes Vergebung anbieten kann.

Ein Freund ist die andere Person, mit der wir unsere Einsamkeit, unsere Stille und unser Gebet teilen können. Ein Freund ist der andere Mensch, mit dem wir einen Baum betrachten und sagen können: "Ist das nicht schön", oder mit dem wir am Strand sitzen und schweigend zusehen können, wie die Sonne hinter dem Horizont verschwindet. Mit einem Freund müssen wir nichts Besonderes sagen oder tun. Mit einem Freund können wir still sein und wissen, dass Gott mit uns beiden da ist.

Henri J. M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens" - 23. März  

♥ Der Geist Christi sendet uns in die Welt. In dem Maße, in dem wir uns nicht von unseren Ängsten, sondern von der Kraft des Geistes leiten lassen, werden wir uns der Bedürfnisse der Welt bewusst und verspüren ein tiefes Verlangen, zu dienen. Die Gefangenen, die Kranken, die Hungernden, die Obdachlosen sowie die vielen, die in den Krieg oder in die Kriegsvorbereitungen verwickelt sind, werden uns als Brüder und Schwestern gezeigt, mit denen wir in Solidarität verbunden sind.

Henri J.M. Nouwen in Ein Schrei nach Barmherzigkeit: Gebete vom Genesee, S.103

Lieber Gott, heute habe ich an die Worte von Vincent Van Gogh gedacht: "Es gibt zwar Ebbe und Flut, aber das Meer bleibt das Meer." Du bist das Meer. Obwohl ich viele Höhen und Tiefen in meinen Gefühlen erlebe und oft große Verschiebungen und Veränderungen in meinem inneren Leben spüre, bleibst Du derselbe. Deine Gleichheit ist nicht die Gleichheit eines Felsens, sondern die Gleichheit eines treuen Liebhabers. Durch deine Liebe bin ich zum Leben erwacht; durch deine Liebe werde ich erhalten, und zu deiner Liebe werde ich immer zurückgerufen. Es gibt Tage der Traurigkeit und Tage der Freude; es gibt Schuldgefühle und Gefühle der Dankbarkeit; es gibt Momente des Scheiterns und Momente des Erfolgs; aber sie alle sind von deiner unerschütterlichen Liebe umfangen. 

Meine einzige wirkliche Versuchung besteht darin, an deiner Liebe zu zweifeln, mich als außerhalb der Reichweite deiner Liebe stehend zu betrachten, mich dem heilenden Glanz deiner Liebe zu entziehen. Wer das tut, begibt sich in die Dunkelheit der Verzweiflung.

Herr, Meer der Liebe und der Güte, lass mich die Stürme und Winde meines täglichen Lebens nicht zu sehr fürchten, und lass mich wissen, dass es Ebbe und Flut gibt, aber dass das Meer Meer bleibt. Amen.

Henri J.M. Nouwen in Ein Schrei nach Barmherzigkeit: Gebete vom Genesee, S.117

2015

Ich spüre in mir den starken Wunsch, mein Leben selbst in die Hand zu nehmen. In der Tat preist meine Gesellschaft die Selfmademen, die ihr Schicksal selbst in die Hand nehmen, sich ihre eigenen Ziele setzen, ihre eigenen Wünsche erfüllen und ihre eigenen Reiche aufbauen. Es fällt mir sehr schwer, wirklich zu glauben, dass geistliche Reife die Bereitschaft ist, sich von anderen leiten zu lassen und "mich auch dorthin zu führen, wo ich nicht hin will" (Johannes 21,18). Und doch entsteht jedes Mal, wenn ich bereit bin, aus meinem falschen Bedürfnis nach Selbstgenügsamkeit auszubrechen und es wage, um Hilfe zu bitten, eine neue Gemeinschaft - eine Gemeinschaft der Schwachen -, die stark ist in dem Vertrauen, dass wir gemeinsam ein Volk der Hoffnung für eine zerbrochene Welt sein können. Simon von Cyrene hat eine neue Gemeinschaft entdeckt. Jeder, dem ich erlaube, mich in meiner Schwäche zu berühren und mir zu helfen, treu auf meinem Weg zu Gottes Haus zu sein, wird erkennen, dass er oder sie eine Gabe zu bieten hat, die vielleicht lange Zeit verborgen geblieben ist. Hilfe, Unterstützung, Führung, Zuneigung und Fürsorge zu empfangen, kann eine größere Berufung sein als all diese Dinge zu geben, denn im Empfangen offenbare ich dem Geber die Gabe und ein neues gemeinsames Leben kann beginnen.

Henri J.M. Nouwen in "Mit Jesus gehen: Stationen des Kreuzweges

Der Heilige Geist, den Jesus seinen Nachfolgern versprochen hat, ist das große Geschenk Gottes: Ohne den Geist Jesu können wir nichts tun, aber in und durch seinen Geist können wir ein freies, freudiges und mutiges Leben führen; wir können nicht beten, aber der Geist Christi kann in uns beten; wir können keinen Frieden und keine Freude schaffen, aber der Geist Christi kann uns mit einem Frieden und einer Freude erfüllen, die nicht von dieser Welt sind; wir können nicht die vielen Schranken durchbrechen, die Rassen, Geschlechter und Nationen trennen, aber der Geist Christi vereint alle Menschen in der allumfassenden Liebe Gottes. 

Der Geist Christi verbrennt unsere vielen Ängste und Befürchtungen und macht uns frei, dorthin zu gehen, wohin wir gesandt werden. Das ist die große Befreiung von Pfingsten.

Henri Nouwen in "Ein Schrei nach Barmherzigkeit: Gebete vom Genesee".

Jeder echte Revolutionär ist herausgefordert, im Herzen ein Mystiker zu sein, und wer den mystischen Weg geht, ist dazu aufgerufen, die illusorische Qualität der menschlichen Gesellschaft zu entlarven. Mystik und Revolution sind zwei Aspekte desselben Versuchs, einen radikalen Wandel herbeizuführen. Kein Mystiker kann verhindern, dass er zum Gesellschaftskritiker wird, denn in der Selbstreflexion wird er die Wurzeln einer kranken Gesellschaft entdecken. Ebenso können Revolutionäre nicht vermeiden, sich mit ihrer eigenen menschlichen Verfassung auseinanderzusetzen, da sie inmitten ihres Kampfes für eine neue Welt feststellen werden, dass sie auch gegen ihre eigenen reaktionären Ängste und falschen Ambitionen kämpfen. Mystiker und Revolutionäre müssen sich von ihren egoistischen Bedürfnissen nach einer sicheren und geschützten Existenz lösen und sich ohne Angst ihrem eigenen elenden Zustand und dem der Welt um sie herum stellen. Das Erscheinen Jesu in unserer Mitte hat unbestreitbar deutlich gemacht, dass die Veränderung des menschlichen Herzens und die Veränderung der menschlichen Gesellschaft keine getrennten Aufgaben sind, sondern so eng miteinander verbunden sind wie die beiden Balken des Kreuzes.

Henri Nouwen, in Das verwundete Herz

♥ ♥ Sie haben eine Vorstellung davon, wie das neue Land aussieht. Dennoch sind Sie im alten Land sehr zu Hause, wenn auch nicht wirklich in Frieden. Sie kennen die Wege des alten Landes, seine Freuden und Schmerzen, seine glücklichen und traurigen Momente. Sie haben die meiste Zeit Ihres Lebens dort verbracht. Obwohl Sie wissen, dass Sie nicht das gefunden haben, was Ihr Herz begehrt, hängen Sie noch immer sehr daran. Es ist ein Teil Ihrer Knochen.

Jetzt ist dir klar geworden, dass du es verlassen und das neue Land betreten musst, in dem dein Geliebter wohnt. Ihr wisst, dass das, was euch im alten Land geholfen und geleitet hat, nicht mehr funktioniert, aber woran könnt ihr euch sonst halten? Sie werden gebeten, darauf zu vertrauen, dass Sie in dem neuen Land finden werden, was Sie brauchen. Das erfordert den Tod dessen, was Ihnen so wertvoll geworden ist: Einfluss, Erfolg, ja, sogar Zuneigung und Lob.

Vertrauen ist so schwer, da man auf nichts zurückgreifen kann. Dennoch ist Vertrauen das, was wesentlich ist. Das neue Land ist der Ort, an den du gerufen wurdest, und der einzige Weg dorthin ist nackt und verletzlich.

Es scheint, als würden Sie die Grenze immer wieder überqueren und erneut überqueren. Eine Zeit lang erlebt man eine echte Freude in dem neuen Land. Aber dann haben Sie Angst und sehnen sich wieder nach allem, was Sie zurückgelassen haben, und kehren in das alte Land zurück. Zu Ihrem Entsetzen stellen Sie fest, dass das alte Land seinen Reiz verloren hat. Riskieren Sie ein paar weitere Schritte in das neue Land und vertrauen Sie darauf, dass Sie sich mit jedem Mal wohler fühlen und länger bleiben können, wenn Sie es betreten.

Henri Nouwen in Die innere Stimme der Liebe

Wenn wir miteinander reden, sprechen wir oft darüber, was passiert ist, was wir gerade tun oder was wir vorhaben zu tun. Oft sagen wir: "Was gibt's Neues?", und wir ermutigen uns gegenseitig, die Einzelheiten unseres täglichen Lebens mitzuteilen. Aber oft wollen wir etwas anderes hören. Wir wollen hören: "Ich habe heute an dich gedacht", oder "Ich habe dich vermisst", oder "Ich wünschte, du wärst hier", oder "Ich liebe dich wirklich". Es ist nicht immer leicht, diese Worte zu sagen, aber solche Worte können unsere Bindung zueinander vertiefen.

Jemandem "Ich liebe dich" zu sagen, egal auf welche Weise, ist immer eine gute Nachricht, auf die niemand mit "Das wusste ich schon, das brauchst du nicht noch einmal zu sagen" reagieren wird... Worte der Liebe und Bestätigung sind wie Brot. Wir brauchen sie jeden Tag, immer und immer wieder. Sie halten uns innerlich am Leben.

Henri Nouwen in "Brot für die Reise" - 12. Februar

In der Einsamkeit lernen wir den Geist kennen, der uns bereits geschenkt wurde. Die Schmerzen und Kämpfe, denen wir in der Einsamkeit begegnen, werden so zum Weg der Hoffnung, denn unsere Hoffnung gründet sich nicht auf etwas, das geschehen wird, wenn unsere Leiden vorüber sind, sondern auf die reale Gegenwart von Gottes heilendem Geist inmitten dieser Leiden.

Die Disziplin der Einsamkeit erlaubt es uns, allmählich mit dieser hoffnungsvollen Gegenwart Gottes in unserem Leben in Berührung zu kommen, und erlaubt es uns auch, schon jetzt die Anfänge der Freude und des Friedens zu schmecken, die zum neuen Himmel und zur neuen Erde gehören.

Die Disziplin der Einsamkeit, wie ich sie hier beschrieben habe, ist eine der mächtigsten Disziplinen, um ein betendes Leben zu entwickeln. Sie ist ein einfacher, wenn auch nicht einfacher Weg, die Stimme zu hören, die alles neu macht.

Henri Nouwen in "Alle Dinge neu machen"

2016

Eine der kraftvollsten Erfahrungen in einem Leben des Mitgefühls ist die Ausdehnung unserer Herzen in einen weltumfassenden Raum der Heilung, von dem niemand ausgeschlossen ist. Wenn wir durch Disziplin die Macht unserer ungeduldigen Impulse, zu fliehen oder zu kämpfen, ängstlich oder wütend zu werden, überwunden haben, entdecken wir einen grenzenlosen Raum, in dem wir alle Menschen der Welt willkommen heißen können. Das Gebet für die anderen kann daher nicht als eine außergewöhnliche Übung betrachtet werden, die von Zeit zu Zeit praktiziert werden muss. Vielmehr ist es der eigentliche Takt eines mitfühlenden Herzens. Für einen kranken Freund zu beten, für einen Schüler, der deprimiert ist, für einen Lehrer, der sich in einem Konflikt befindet; für Menschen in Gefängnissen, in Krankenhäusern, auf Schlachtfeldern; für diejenigen, die Opfer von Ungerechtigkeit sind, die hungern, arm sind und kein Dach über dem Kopf haben; für diejenigen, die ihre Karriere, ihre Gesundheit und sogar ihr Leben im Kampf für soziale Gerechtigkeit riskieren; für die Verantwortlichen von Kirche und Staat - für all diese Menschen zu beten ist kein vergebliches Bemühen, Gottes Willen zu beeinflussen, sondern eine gastfreundliche Geste, mit der wir unsere Nachbarn in die Mitte unseres Herzens einladen.

Für andere zu beten bedeutet, sie zu einem Teil von uns selbst zu machen. Für andere zu beten bedeutet, ihren Schmerz und ihr Leiden, ihre Sorgen und ihre Einsamkeit, ihre Verwirrung und ihre Ängste in unserem Innersten widerhallen zu lassen. Beten bedeutet also, zu denen zu werden, für die wir beten, zu dem kranken Kind, der ängstlichen Mutter, dem verzweifelten Vater, dem nervösen Teenager, dem wütenden Studenten und dem frustrierten Stürmer. Beten heißt, in eine tiefe innere Solidarität mit unseren Mitmenschen einzutreten, damit sie in und durch uns von der heilenden Kraft des Geistes Gottes berührt werden können. Wenn wir als Jünger Christi in der Lage sind, die Lasten unserer Brüder und Schwestern zu tragen, ihre Wunden zu tragen und sogar an ihren Sünden zu zerbrechen, dann wird unser Gebet zu ihrem Gebet, unser Schrei nach Erbarmen wird zu ihrem Schrei. Im barmherzigen Gebet bringen wir diejenigen vor Gott, die nicht nur "dort drüben", nicht nur "vor langer Zeit" leiden, sondern hier und jetzt in unserem Innersten. Und so werden andere in und durch uns wiederhergestellt; in und durch uns erhalten sie neues Licht, neue Hoffnung und neuen Mut; in und durch uns berührt der Geist sie mit Gottes heilender Gegenwart.

Henri J.M. Nouwen, 'The Only Necessary Thing: Living A Prayerful Life', zusammengestellt und herausgegeben von Wendy Wilson Greer. 1999.S.144,145.(Ursprünglich zitiert in Compassion: A Reflection on the Christian Life, Nouwen, McNeill & Morrsion, S. 109)

"Ich habe diese Meditationen mit Blick auf Jesus geschrieben, der die Mauern zwischen der Dritten Welt und uns, den Armen und den Reichen, den Gesunden und den Kranken, den Fernstehenden und den Nahestehenden, den körperlich Leidenden und den im Innersten Leidenden niederreißen will.

Im Herzen Jesu ist kein Platz für ängstliche Vergleiche zwischen den Graden und Tiefen des menschlichen Leidens. Es nützt wenig, sich zu fragen, wer mehr leidet als wer und wessen Schmerz der schlimmste ist. Jesus ist für alle Menschen gestorben und auferstanden, mit all ihren Unterschieden, damit alle mit ihm in die Herrlichkeit Gottes erhoben werden können."

Henri Nouwen in "Mit Jesus gehen: Stationen des Kreuzweges "1990, 2015

♥ Die wunderbare Vision des friedlichen Reiches, in dem alle Gewalt überwunden ist und alle Männer, Frauen und Kinder in liebevoller Einheit mit der Natur leben, verlangt nach ihrer Verwirklichung in unserem täglichen Leben. Sie ist kein flüchtiger Traum, sondern fordert uns heraus, das, was sie verspricht, vorwegzunehmen.

Jedes Mal, wenn wir unserem Nächsten vergeben, jedes Mal, wenn wir ein Kind zum Lächeln bringen, jedes Mal, wenn wir einem leidenden Menschen unser Mitgefühl zeigen, jedes Mal, wenn wir einen Blumenstrauß binden, uns um zahme oder wilde Tiere kümmern, Umweltverschmutzung verhindern, Schönheit in unseren Häusern und Gärten schaffen und uns für Frieden und Gerechtigkeit unter den Völkern und Nationen einsetzen, lassen wir die Vision Wirklichkeit werden.

Wir müssen uns gegenseitig ständig an die Vision erinnern. Wann immer sie in uns lebendig wird, werden wir neue Energie finden, um sie zu verwirklichen, genau dort, wo wir sind. Diese wunderbare Vision lässt uns nicht vor dem wirklichen Leben fliehen, sondern bringt uns dazu, uns einzubringen.

Henri Nouwen in "Brot für die Reise" (13. Dezember)

Jeden Tag geschehen so viele schreckliche Dinge, dass wir anfangen, uns zu fragen, ob das wenige, was wir selbst tun, überhaupt einen Sinn hat. Wenn nur wenige tausend Kilometer entfernt Menschen verhungern, wenn Kriege nahe unserer Grenzen toben, wenn unzählige Menschen in unseren eigenen Städten kein Zuhause haben, erscheint unser eigenes Handeln sinnlos. Solche Überlegungen können uns aber lähmen und deprimieren.

Hier wird das Wort Berufung wichtig. Wir sind nicht dazu berufen, die Welt zu retten, alle Probleme zu lösen und allen Menschen zu helfen. Aber jeder von uns hat seine ganz eigene Berufung, in unserer Familie, in unserer Arbeit, in unserer Welt. Wir müssen Gott immer wieder darum bitten, dass er uns hilft, unsere Berufung klar zu erkennen, und dass er uns die Kraft gibt, dieser Berufung mit Vertrauen zu folgen. Dann werden wir entdecken, dass unsere Treue zu einer kleinen Aufgabe die heilsamste Antwort auf die Krankheiten unserer Zeit ist.

Henri Nouwen in Brot für die Reise 

Freude ist die Erfahrung, dass man bedingungslos geliebt wird und dass nichts - Krankheit, Versagen, emotionale Not, Unterdrückung, Krieg oder sogar der Tod - einem diese Liebe nehmen kann.

Freude ist nicht gleichbedeutend mit Glück. Wir können über viele Dinge unglücklich sein, aber die Freude kann trotzdem da sein, weil sie aus dem Wissen um Gottes Liebe zu uns kommt. Wir sind geneigt zu denken, dass wir uns nicht freuen können, wenn wir traurig sind, aber im Leben eines gottzentrierten Menschen können Trauer und Freude zusammen existieren.

Das ist nicht leicht zu verstehen, aber wenn wir an einige unserer tiefsten Lebenserfahrungen denken, wie z. B. die Geburt eines Kindes oder den Tod eines Freundes, dann sind großer Kummer und große Freude oft Teil derselben Erfahrung. Oft entdecken wir die Freude inmitten des Kummers.

Ich erinnere mich an die schmerzhaftesten Zeiten meines Lebens als Zeiten, in denen ich mir einer geistigen Realität bewusst wurde, die viel größer ist als ich selbst, einer Realität, die es mir ermöglichte, den Schmerz mit Hoffnung zu leben. Ich wage sogar zu sagen: "Mein Kummer war ein Ort, an dem ich Freude fand". Dennoch geschieht im geistlichen Leben nichts automatisch.

Die Freude fällt uns nicht einfach zu. Wir müssen die Freude wählen und sie jeden Tag aufs Neue wählen. Es ist eine Entscheidung, die auf dem Wissen beruht, dass wir zu Gott gehören und in Gott unsere Zuflucht und unsere Sicherheit gefunden haben und dass nichts, nicht einmal der Tod, uns Gott wegnehmen kann.

Henri Nouwen in Hier und Jetzt: Leben im Geist (1994)

2017

Freundschaft ist eines der größten Geschenke, die ein Mensch erhalten kann. Sie ist ein Band, das über gemeinsame Ziele, gemeinsame Interessen oder eine gemeinsame Geschichte hinausgeht. Es ist ein Band, das stärker ist als eine sexuelle Verbindung, tiefer als ein gemeinsames Schicksal und sogar inniger als die Bande einer Ehe oder einer Gemeinschaft. Freundschaft bedeutet, mit dem anderen in Freud und Leid zusammen zu sein, auch wenn wir die Freude nicht vergrößern und den Kummer nicht verringern können. Sie ist eine Einheit der Seelen, die der Liebe Adel und Aufrichtigkeit verleiht. Die Freundschaft lässt das ganze Leben hell erstrahlen.

Henri J.M. Nouwen, in Brot für die Reise

Wir alle haben die Erfahrung gemacht, dass es in Zeiten der Not, des Scheiterns und der Depression die guten Erinnerungen sind, die uns neue Zuversicht und Hoffnung geben: Wenn die Nacht dunkel ist und alles schwarz und furchterregend erscheint, können wir auf einen hellen neuen Tag hoffen, weil wir schon einmal einen hellen Tag gesehen haben.

Unsere Hoffnung gründet sich auf unsere Erinnerungen. Ohne Erinnerungen gibt es keine Erwartungen.

Wir sind uns nicht immer bewusst, dass zu den besten Dingen, die wir einander schenken können, gute Erinnerungen gehören: freundliche Worte, Zeichen der Zuneigung, Gesten des Mitgefühls, friedliches Schweigen und fröhliche Feste.

Damals mögen sie alle offensichtlich, einfach und folgenlos erscheinen, aber als Erinnerungen können sie uns inmitten von Verwirrung, Angst und Dunkelheit retten.

Henri J.M. Nouwen, in The Living Reminder S.59.

... Was ist dann der barmherzige Weg? Der barmherzige Weg ist der geduldige Weg. Geduld ist die Disziplin des Mitgefühls." ... "Wenn wir nicht geduldig sein können, können wir nicht barmherzig sein. Wenn wir selbst nicht in der Lage sind zu leiden, können wir auch nicht mit anderen leiden. Wenn uns die Kraft fehlt, die Last unseres eigenen Lebens zu tragen, können wir die Last unserer Nächsten nicht annehmen. Geduld ist die harte, aber fruchtbare Disziplin des Jüngers des barmherzigen Herrn." ... "Geduld bedeutet, bei der Sache zu bleiben, sie zu durchleben, aufmerksam auf das zu hören, was sich uns hier und jetzt bietet." ... "Die Geduld als aktives Eingreifen in das Leben öffnet uns für eine neue Erfahrung der Zeit. Geduld lässt uns erkennen, dass der Christ, der in die Nachfolge Jesu Christi eingetreten ist, nicht nur mit einem neuen Geist, sondern auch in einer neuen Zeit lebt. Die Disziplin der Geduld ist das konzentrierte Bemühen, die neue Zeit, in die wir von Christus geführt werden, unsere Wahrnehmungen und Entscheidungen bestimmen zu lassen."

"... Geduldige Momente sind Momente, in denen wir eine ganz andere Erfahrung von Zeit machen. Es ist die Erfahrung des Augenblicks als voll, reich und schwanger. Eine solche Erfahrung bringt uns dazu, dort zu bleiben, wo wir sind, und alles in uns aufzunehmen. ...Diese Momente sind nicht notwendigerweise glücklich, freudig oder ekstatisch. Sie können voller Trauer und Schmerz sein oder von Qualen und Kämpfen geprägt sein. Was zählt, ist die Erfahrung von Fülle, innerer Bedeutung und Reifung. Was zählt, ist das Wissen, dass uns in diesem Moment das wahre Leben berührt hat."

"... Die Geduld vertreibt die Zeit der Uhr und offenbart eine neue Zeit, die Zeit des Heils. Es ist nicht die Zeit, die mit den abstrakten, objektiven Einheiten der Uhr, der Armbanduhr oder des Kalenders gemessen wird, sondern die Zeit, die von innen heraus gelebt und als volle Zeit erlebt wird. Es ist diese volle Zeit, von der die Heilige Schrift spricht. Alle großen Ereignisse des Evangeliums finden in der Fülle der Zeit statt." ... "Die Geduld öffnet uns für viele verschiedene Menschen, die alle eingeladen werden können, die Fülle der Gegenwart Gottes zu kosten. Geduld öffnet unsere Herzen für kleine Kinder und macht uns bewusst, dass ihre frühen Jahre in Gottes barmherzigen Augen genauso wichtig sind wie die späteren Jahre der Erwachsenen. Sie lässt uns erkennen, dass nicht die Länge des Lebens zählt, sondern seine Fülle. Die Geduld öffnet unser Herz für die alten Menschen und bewahrt uns vor dem Zeiturteil, dass ihre wichtigsten Jahre bereits vergangen sind. Geduld öffnet uns für die Kranken und Sterbenden und lässt uns spüren, dass eine Minute wirklichen Zusammenseins die Bitterkeit eines ganzen Lebens beseitigen kann. Die Geduld hilft uns, dem getriebenen jungen Manager einen Moment der Ruhe und der Freude zu schenken und dem vielbeschäftigten jungen Ehepaar etwas Ruhe zu verschaffen. Geduld ermöglicht es uns, uns selbst weniger ernst zu nehmen, und macht uns jedes Mal misstrauisch, wenn unsere vielen altruistischen und dienstleistungsorientierten Pläne uns wieder auf die Zeitlinie unserer Uhren und Kalender zurückwerfen. Geduld macht uns liebevoll, fürsorglich, sanft, zärtlich und immer dankbar für die Fülle der Gaben Gottes.

Es ist nicht schwer, Menschen zu erkennen, die geduldig sind. In ihrer Gegenwart geschieht etwas sehr Tiefes mit uns. Sie heben uns aus unserer ängstlichen Unruhe heraus und nehmen uns mit in die Fülle von Gottes Zeit. In ihrer Gegenwart spüren wir, wie sehr wir geliebt, angenommen und umsorgt werden. Die vielen großen und kleinen Dinge, die uns mit Angst erfüllt haben, scheinen plötzlich ihre Macht über uns zu verlieren, und wir erkennen, dass alles, wonach wir uns wirklich gesehnt haben, in diesem einen Moment des Mitgefühls verwirklicht wird.

Henri J.M. Nouwen, Donald P. McNeill, Douglas A. Morrison in Compassion: Eine Reflexion über das christliche Leben S. 92-93, 95-96, 98,101-102

2018

Wir gehen davon aus, dass Gott in dieser Welt handelt, im Leben von Einzelpersonen und Gemeinschaften. Gott tut etwas in diesem Augenblick. Unsere Aufgabe ist es, uns bewusst zu machen, wo und wie Gott gegenwärtig handelt, und zu erkennen, dass es tatsächlich Gott ist, der handelt. Unsere Aufgabe ist es, den Menschen zu helfen, zu erkennen, dass sie in Wirklichkeit bereits am geistlichen Leben beteiligt sind.

Henri J.M. Nouwen: "Geistliche Begleitung: Weisheit für den langen Weg des Glaubens

♥ Wenn das Gebet uns in eine tiefere Einheit mit dem barmherzigen Christus führt, wird es immer zu konkreten Taten des Dienstes führen. Und wenn konkrete Taten des Dienens uns tatsächlich zu einer tieferen Solidarität mit den Armen, den Hungrigen, den Kranken, den Sterbenden und den Unterdrückten führen, werden sie immer Anlass zum Gebet sein. Im Gebet begegnen wir Christus und in ihm allen menschlichen Leiden. Im Dienst begegnen wir den Menschen, und in ihnen dem leidenden Christus.

...Das Handeln mit und für die Leidenden ist der konkrete Ausdruck des barmherzigen Lebens und das letzte Kriterium des Christseins. Solche Handlungen stehen nicht neben den Momenten des Gebets und der Anbetung, sondern sind selbst solche Momente. Warum? Weil Jesus Christus, der sich nicht an seine Göttlichkeit klammerte, sondern wurde wie wir, dort zu finden ist, wo es hungrige, durstige, entfremdete, nackte, kranke und gefangene Menschen gibt. Gerade wenn wir in einem ständigen Gespräch mit Christus leben und uns von seinem Geist leiten lassen, werden wir ihn in den Armen, den Unterdrückten und den Geknechteten erkennen, seinen Schrei hören und darauf antworten, wann immer er sich zeigt.

Henri J.M. Nouwen, Donald P. McNeill, Douglas A. Morrison in 'Compassion: Eine Reflexion über das christliche Leben 

"Die wunderbare Vision des friedlichen Reiches, in dem alle Gewalt überwunden ist und alle Männer, Frauen und Kinder in liebevoller Einheit mit der Natur leben, verlangt nach ihrer Verwirklichung in unserem täglichen Leben. Sie ist kein flüchtiger Traum, sondern fordert uns heraus, das, was sie verspricht, vorwegzunehmen.

Jedes Mal, wenn wir unserem Nächsten vergeben, jedes Mal, wenn wir ein Kind zum Lächeln bringen, jedes Mal, wenn wir einem leidenden Menschen unser Mitgefühl zeigen, jedes Mal, wenn wir einen Blumenstrauß binden, uns um zahme oder wilde Tiere kümmern, Umweltverschmutzung verhindern, Schönheit in unseren Häusern und Gärten schaffen und uns für Frieden und Gerechtigkeit unter den Völkern und Nationen einsetzen, lassen wir die Vision Wirklichkeit werden.

Wir müssen uns gegenseitig ständig an die Vision erinnern. Wann immer sie in uns lebendig wird, werden wir neue Energie finden, um sie zu verwirklichen, genau dort, wo wir sind. Diese wunderbare Vision lässt uns nicht vor dem wirklichen Leben fliehen, sondern bringt uns dazu, uns zu engagieren."

Henri Nouwen in "Brot für die Reise" (13. Dezember)

Jeder Tag birgt eine Überraschung. Aber nur wenn wir sie erwarten, können wir sie sehen, hören oder fühlen, wenn sie zu uns kommt. Haben wir keine Angst davor, die Überraschungen eines jeden Tages anzunehmen, ob sie uns nun in Form von Kummer oder Freude begegnen. Sie wird einen neuen Platz in unseren Herzen öffnen, einen Platz, an dem wir neue Freunde willkommen heißen und unser gemeinsames Menschsein noch umfassender feiern können."

Henri Nouwen in "Brot für die Reise" - 1. Januar

...Barmherzigkeit bedeutet nicht, sich von einer privilegierten Position aus zu den Unterprivilegierten zu beugen; es bedeutet nicht, sich von oben nach denen auszustrecken, die unten weniger Glück haben; es bedeutet nicht eine Geste der Sympathie oder des Mitleids für diejenigen, die es im Aufwärtssog nicht schaffen. Im Gegenteil, Barmherzigkeit bedeutet, direkt zu den Menschen und Orten zu gehen, an denen das Leid am größten ist, und dort ein Zuhause zu schaffen. Gottes Barmherzigkeit ist total, absolut, bedingungslos, ohne Vorbehalt.

Es ist das Erbarmen eines Menschen, der immer wieder in die vergessensten Ecken der Welt geht und der nicht ruhen kann, solange er weiß, dass es noch Menschen mit Tränen in den Augen gibt.

Es ist das Mitgefühl eines Gottes, der nicht nur als Diener handelt, sondern dessen Dienerschaft ein direkter Ausdruck seiner Göttlichkeit ist. (p. 27)

...Radikale Dienerschaft ist kein Unternehmen, bei dem wir versuchen, uns mit so viel Elend wie möglich zu umgeben, sondern eine freudige Lebensweise, bei der unsere Augen für die Vision des wahren Gottes geöffnet werden, der den Weg der Dienerschaft gewählt hat, um sich zu offenbaren. Die Armen werden nicht selig genannt, weil Armut gut ist, sondern weil sie zum Himmelreich gehören; die Trauernden werden nicht selig genannt, weil Trauer gut ist, sondern weil sie getröstet werden.

...Radikale Dienerschaft fordert uns heraus, während wir beharrlich versuchen, Armut, Hunger, Krankheit und jede andere Form menschlichen Elends zu überwinden, die sanfte Gegenwart unseres barmherzigen Gottes inmitten unserer zerbrochenen Welt zu offenbaren.

...Freude und Dankbarkeit sind die Eigenschaften des Herzens, an denen wir diejenigen erkennen, die sich für ein Leben des Dienstes auf dem Weg Jesu Christi einsetzen. ...Wo immer wir echten Dienst sehen, sehen wir auch Freude, weil inmitten des Dienstes eine göttliche Gegenwart sichtbar wird und ein Geschenk angeboten wird. Deshalb entdecken diejenigen, die als Nachfolger Jesu dienen, dass sie mehr empfangen als sie geben. So wie eine Mutter für die Aufmerksamkeit, die sie ihrem Kind schenkt, nicht belohnt werden muss, weil ihr Kind ihre Freude ist, so werden diejenigen, die ihrem Nächsten dienen, ihren Lohn in den Menschen finden, denen sie dienen. Die Freude derer, die ihrem Herrn auf seinem sich selbst entäußernden und demütigenden Weg folgen, zeigt, dass sie nicht Elend und Schmerz suchen, sondern den Gott, dessen Erbarmen sie in ihrem eigenen Leben erfahren haben. Ihr Blick richtet sich nicht auf Armut und Elend, sondern auf das Antlitz des liebenden Gottes. (p. 31-32)

Henri J.M. Nouwen, Donald P. McNeill, Douglas A. Morrison, in Compassion: Eine Reflexion über das christliche Leben

2019

Viele Stimmen bitten um unsere Aufmerksamkeit. Eine Stimme sagt: "Beweise, dass du ein guter Mensch bist". Eine andere Stimme sagt: "Du solltest dich schämen. Es gibt auch eine Stimme, die sagt: "Niemand kümmert sich wirklich um dich", und eine, die sagt: "Sei sicher, dass du erfolgreich, beliebt und mächtig wirst. Aber unter all diesen oft sehr lauten Stimmen gibt es eine stille, kleine Stimme, die sagt: "Du bist mein Geliebter, meine Gunst ruht auf dir. Das ist die Stimme, die wir am dringendsten hören müssen. Um diese Stimme zu hören, bedarf es jedoch besonderer Anstrengungen; es erfordert Einsamkeit, Stille und die feste Entschlossenheit zuzuhören.

Das ist es, was das Gebet ausmacht. Es ist das Hören auf die Stimme, die uns 'mein Geliebter' ruft. 

Henri J.M. Nouwen in "Brot für die Reise: Ein Tagesbuch der Weisheit und des Glaubens".