https://www.paulbrunton.org/about-paul.php
Die Lebensgeschichte von Paul Brunton (1898-1981) verkörpert den radikalen Wandel, den die Spiritualität seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts durchlief. Zu Beginn dieses Jahrhunderts war Spiritualität - selbst im fernen Indien - ausschließlich die Domäne nationalistischer, kurzsichtiger Religionen, die kaum bereit waren, einen Dialog mit anderen Glaubensrichtungen zu führen, geschweige denn sich um das spirituelle Leben von Frauen und anderen Bürgern zweiter Klasse zu kümmern. Seitdem haben wir im Westen ein großes Erwachen erlebt, zunächst zum Hinduismus, dann zum Buddhismus und zuletzt zum tibetischen Buddhismus. Gleichzeitig hat sich die westliche Technologie an die Kulturen des Ostens angepasst.
Heutzutage gibt es eine Fülle von wirklich ökumenischen Konferenzen, während eklektische und unabhängige spirituelle Lehrer, Führer, Gurus und Coaches nicht weiter entfernt sind als unser Smartphone! Noch während der Westen zuerst im Osten nach Mystik suchte, begann er zu entdecken, dass sogar seine eigene primäre Religion - die Wissenschaft - instabil, nicht greifbar und tief mit dem Bewusstsein des Beobachters verwoben war. Und natürlich hat das Internet in den letzten Jahren eine völlig neue Ebene des Austauschs, des Informationszugangs und der Inspiration geschaffen.
Wir sehen die Spuren dieses kulturellen Austauschs in PBs eigener Reise und in dem großen Einfluss, den er als spiritueller Forscher und Autor hatte. Er begann sein Leben mit einer natürlichen Fähigkeit zur Meditation, einigen okkulten Talenten und einem starken Hintergrund in der Christlichen Wissenschaft. Er wurde mit einem offenen Herzen, einem starken Willen und einem Gespür für die wahre Bedeutung des Bewusstseins - und die darin verborgene Kraft - geboren. Diese Eigenschaften kamen ihm zugute, als er sich, wie nur wenige vor ihm und viele nach ihm, auf die Reise in den spirituellen Osten begab, angefangen in Indien und Ägypten. Im Laufe seines Lebens lebte er auf allen Kontinenten, kampierte in abgenutzten Zelten, speiste mit Königen und Rajahs in ihren Palästen und unterhielt sich mit einfachen Leuten auf der ganzen Welt (siehe "Meine Erinnerungen an PB"). Er war ein Mann von grenzenloser Energie und unendlicher Neugier, der wie kein anderer ein peripatetisches Leben führte. Wir wissen, dass er in Mexiko, Bolivien, New York, Kalifornien, Ohio, Hawaii, Japan, China, Griechenland, Neuseeland, Australien, Indien, Tehri Garwhal, Ägypten, Österreich, Spanien, Italien und schließlich in der Schweiz lebte; da er jedoch keine Aufzeichnungen über seine Aufenthaltsorte führte, ist es wahrscheinlich, dass dies nur eine unvollständige Liste ist!
Zeitungen in aller Welt kündigten regelmäßig Vorträge und Besuche von Paul Brunton in ihren Städten an. Eine kleine Auswahl an illustrativen Schlagzeilen sind die folgenden: Die Los Angeles Times ("Meditation Need Urged: Author Offers Advice for Americans as Aid in Solving Problems"); Ceylon Observer ("Yoga Expert Comes to Ceylon - Dr Paul Brunton to Carry out Researches Here"); The Siam Chronicle ("Dr Brunton, Famed Orientalist, Author, In Bangkok on Visit"); The Ceylon Daily News ("Broadcast Talk by Dr Brunton"); The Hartford Courant ("'Miracles' of Yoga Cult"); The Singapore Free Press ("Talk by British Mystic" - "Mr Paul Brunton, der bekannte Journalist und Autor über den Orient, kam gestern Morgen mit dem BI-Liner Shirala aus dem Fernen Osten in Singapur an. "); Dayalbaugh Agra ("Besuch Seiner Hoheit des Maharadschas von Benares... Unter den Gästen sind besonders zwei angesehene britische Journalisten zu erwähnen - Herr Paul Brunton..."); The Madras Mail ("Die Philosophie der Inspiration war das Thema einer interessanten Rede von Herrn Paul Brunton... "); The Globe and Mail ("Mystery man behind Athens palace walls"); Boston Evening Transcript ("Paul Brunton...is somewhere in the north of India now..."); The Montreal Daily Star ("Dr. Paul Brunton, Autor und Autorität auf dem Gebiet der orientalischen Philosophie, ist heute in Montreal, um Freunde zu besuchen"), usw.
Paul Brunton schrieb von Mitte der 1930er bis Anfang der 50er Jahre elf Bücher, die ursprünglich von Rider im Vereinigten Königreich und Dutton in den USA veröffentlicht wurden. Einige der Titel sind: A Search in Secret India, The Secret Path, The Inner Reality, A Hermit in the Himalayas, The Quest of the Overself, The Hidden Teaching Beyond Yoga, und The Wisdom of the Overself. Insgesamt wurden fast zwei Millionen Exemplare in über 20 Sprachen verkauft (siehe hier), und viele von ihnen werden seit über fünfundsiebzig Jahren ununterbrochen aufgelegt. Das PBPF-Archiv enthält Hunderte von Buchbesprechungen und Artikeln aus führenden Zeitungen und Zeitschriften in West und Ost, die sowohl diese Werke als auch PB selbst loben. Die PBPF hat posthum sechzehn Bände der Notizbücher von Paul Brunton veröffentlicht, die auch von prominenten Lehrern und Zeitschriften viel Aufmerksamkeit erhalten haben.
Durch seinen umfassenden Kontakt mit den Kulturen der Welt gewann er einen umfassenden Überblick über den Charakter, die Schwächen und die Bedürfnisse der Menschen. Diese glich er mit seiner eigenen, immer unpersönlicher werdenden Suche nach der Wahrheit aus. So wie wir ein wenig, aber nicht alles über die Orte wissen, die er besuchte, in denen er lebte oder zu denen er einfach nur pilgerte, muss man dasselbe über seine Studien sagen. Was wir wissen, ist, dass er eine beachtliche Bibliothek besaß, zu der auch seine Reisebibliothek mit mehreren hundert Texten gehörte, die ihn auf vielen Reisen begleiteten (auch diese befinden sich im PBPF-Archiv). Seine Gelehrsamkeit und seine Fähigkeit, abstrakte spirituelle Philosophien in eine moderne Sprache zu übersetzen, ohne die Essenz des Originals zu verlieren, wurde von vielen Menschen anerkannt und hier vom verstorbenen Premierminister von Nepal, Mohan Shumsher Jung Bahadur Rana, im Vorwort zu PBs A Hermit in the Himalayas ausgedrückt:
"...eine Freundschaft für jemanden, den ich als spirituellen Propheten unserer Zeit betrachte....Ich persönlich finde es einfacher, viele komplizierte Feinheiten unserer eigenen asiatischen Philosophien und spirituellen Techniken, einschließlich Yoga, zu verstehen, wenn sie von Paul Brunton in seiner wissenschaftlichen, rationalen, modernen und nicht-sektiererischen Art und Weise erklärt werden, als wenn sie auf die alte Art und Weise dargelegt werden, die so weit vom Verständnis des zwanzigsten Jahrhunderts entfernt ist. ...Ich bin überzeugt, dass Brunton eines der auserwählten Instrumente ist, um die halb verschollene Weisheit des Ostens für diejenigen neu zu interpretieren, die im mechanischen Leben des Westens gefangen sind..."
Aus einer Rezension von The Wisdom of the Overself in der Review of Religion: "Er behandelt das Material wie ein Meister und nicht wie ein bloßer Zuschauer....Brunton ist das notwendige Bindeglied zwischen der wissenschaftlichen Forschung, ohne die er nie dort angekommen wäre, wo er jetzt ist, und dem Laien, der sich nach einer höheren Lebensweise sehnt..."
Sri Krishna Prem rezensierte PBs The Secret Path in The Aryan Path: "... es ist ein Buch, das sich für viele als Quelle der Inspiration erweisen sollte... es muss zugegeben werden, dass es eine wahrere, nützlichere und sicherere Darstellung des Yoga gibt als viele weitaus prätentiösere Abhandlungen."
Kommentare von Swami Yogananda, berichtet im Inner Culture Magazine: "Während seines Aufenthalts in Südindien besuchte Swamiji den Maharishi von Arunachala und traf Paul Brunton, der mehrere von Swamiji gelobte Bücher geschrieben hat... Swamiji war erfreut, die wunderbare spirituelle Entwicklung und Offenheit festzustellen, die Paul Brunton erlangt hat."
Seine Vorliebe, sich als "Forscher" zu bezeichnen, ist bezeichnend für seinen grundlegenden Antrieb, der darin bestand, die Wahrheit zu suchen, zu kennen und zu lieben, und von da aus erneut nach Möglichkeiten zu suchen, sein Verständnis und seine Erfahrung mit anderen zu teilen, unabhängig von ihrem "Fortschritt" auf dem spirituellen Weg. PB war gleichzeitig ein Elitist und ein reiner Demokrat. Er war ein Elitist, was die Wahrheit, das Reale und das Überselbst anbelangt; er hatte wenig Geduld mit der faulen Ignoranz sogenannter Lehrer, die glaubten, dass sie an einem Punkt der Vollkommenheit "angekommen" seien. Er betrachtete die Menschheit als eine ewige Entdeckungsreise, die nicht abgeschlossen werden kann, nicht wegen Unzulänglichkeit, sondern wegen unseres buchstäblich unendlichen Potenzials. Er war demokratisch, indem er nichts voraussetzte, für alles offen und für wenig blind war, und er übte selten Kritik, die nicht mit einer ausgleichenden positiven Beobachtung oder Anregung verbunden war.
In den letzten Monaten seines Lebens las PB philosophische, theologische und sogar okkulte Zeitschriften, Bücher und Artikel. Der Text, der am Ende seine größte Aufmerksamkeit erregte, war vielleicht MacKennas Übersetzung von Plotinus. Er las auch eine Vielzahl von Zeitungen; manchmal las er die Lokalzeitung und manchmal die Zeitungen einer bestimmten Nation, die sein Interesse weckte, aber am häufigsten las er die International Herald Tribune und die New York Times. Seine Kenntnisse des Zeitgeschehens und der populären geistigen Bewegungen waren außergewöhnlich.
In Reflections on My Life and Writings (V. 8 von The Notebooks of Paul Brunton, S. 6-7) verrät PB in diesen zwei kurzen Absätzen viel über sich und sein Lebenswerk: "Asiatische und afrikanische Mystiker, Yogis und Gelehrte und sogar seltene Weisen, von deren Bedeutung und Existenz der Westen noch wenig oder gar nichts weiß, haben mir ihr Vertrauen geschenkt, mir viel von ihrem Wissen und ihren Geheimnissen anvertraut und mich mit ihrem ausgesprochenen Segen aus ihrer Gegenwart herausgeschickt, um zwischen Orient und Okzident zu vermitteln. So habe ich mehrere Lehrer gehabt, konnte aber von keinem zum Schüler werden; ich habe die Lehren mehrerer Schulen studiert, konnte aber von keiner versklavt werden. Einem inneren Zwang und einer zeitweiligen Vorahnung gehorchend, deren Berechtigung sich im Laufe des Schicksals ganz klar herausstellte, habe ich inmitten all dieser Beziehungen stets eine heilige Unabhängigkeit, eine losgelöste Loyalität bewahrt und die Wahrheit als eine Göttin betrachtet, die über allen Sterblichen steht und daher allein verehrt werden muss. Diese Haltung hat mir in der Zeit meines Heranwachsens schmerzliche seelische Konflikte beschert und andere zu böswilligen Missverständnissen veranlasst, aber sie hat sich schließlich voll und ganz bewährt. Denn meine erhabensten, seltsamsten, bedeutsamsten und erhabensten mystischen Erfahrungen fanden statt, bevor ich jemals einen einzigen Lehrer getroffen hatte, bevor ich überhaupt einen Fuß auf asiatischen Boden gesetzt hatte. Durch sie wurde ich wirklich wiedergeboren. Aber leider konnte ich sie in meiner Jugend und meinem Noviziat nicht verstehen. Ich war vom Licht geblendet und tappte daher weiter, als ob ich noch im Dunkeln tappte. Nun endlich habe ich mein mystisches und philosophisches Umherirren an einen Anker gebracht. Von nun an bin ich niemandem mehr intellektuelle Treue und mystischen Gehorsam schuldig."
"Und wenn ich den Gedanken verabscheue, einen Kult zu gründen und Jünger zu machen, so heißt das nicht, dass ich den Gedanken verabscheue, meinen Mitmenschen zu helfen, etwas von dem zu finden, was ich bereits gefunden habe. Und wenn ich mich weigere, mich als Weiser aufzuspielen, wenn ich selbst nur ein Schüler bin, so heißt das nicht, dass es nicht immer diejenigen gibt, die noch weniger wissen als man selbst und die mit Gewinn ein paar meiner eigenen Brosamen teilen können. Denn niemand kann das Überselbst, das die Existenz aller Lebewesen stützt, auch nur teilweise begreifen und weiterhin selbstgefällig im egoistischen Genuss seines Wissens und in der egoistischen Freude an seinem Frieden sitzen. Nur asketische Mystiker, die ihr inneres Selbst berühren, ohne auch das innere Selbst des Universums zu berühren, können das tun. Wer aber auch nur ansatzweise wahrgenommen hat, dass die Grundlage seines eigenen individuellen Seins ein und dasselbe, völlig identisch, mit der aller anderen individuellen Wesen ist, ist kein Mystiker mehr. Für ihn ist die letztendliche Einheit der gesamten Menschheit - so geheim und nicht offensichtlich sie auch sein mag - dennoch eine Tatsache, und er muss sein eigenes Leben entsprechend umgestalten. Es wird ihm nicht möglich sein, den melancholischen Fall derer, die ein weiseres und besseres Leben anstreben, aus seinem Gedächtnis zu streichen. Sie werden sein Herz wie Gespenster heimsuchen, und er wird sich nicht von ihnen befreien können, wohin er auch geht, sei es in die einsamste Einsamkeit oder in die geschäftigste Stadt. Ihr Dienst wird zu seiner unentrinnbaren Pflicht."
Eine ausführlichere Geschichte seines Lebens findet sich in dieser illustrierten Biographie von Paul Brunton.
https://www.paulbrunton.org/bio-illustrated.php
Paul Brunton (1898-1981) widmete sein Leben der Praxis, dem Verständnis, der Verwirklichung und dem Austausch spiritueller Wahrheiten. Während seines öffentlichen Lebens schrieb er elf Bücher und lebte auf allen Kontinenten außer der Antarktis - und hätte diese zweifellos besucht, wenn dort ein Heiliger oder Weiser zu Hause gewesen wäre! Außerdem schrieb er täglich Gedanken in kleine Notizbücher und interviewte Hunderte von Lehrern, Fakiren, "Fälschern" und Heiligen rund um den Globus. Obwohl er die Menschen davon abhielt, seine Anhänger zu werden, wurden viele, die ihm begegneten, unweigerlich seine Schüler. Diesen glücklichen Menschen bot er seinen Rat und seine Führung an, wann und wo es angebracht war. (Als ihn zum Beispiel jemand bat, sein neues Restaurant zu segnen, war seine Antwort: "Ich kann Ihr Unternehmen segnen, was Ihnen helfen wird, eine spirituelle Lektion aus diesem Unterfangen zu lernen, aber wenn Sie wollen, dass es ein Erfolg wird, schlage ich vor, dass Sie den Rat eines Geschäftsmannes einholen!")
Als Brunton an spiritueller Größe zunahm, neigte er zunehmend zur Anonymität, so dass er, als er Anfang der 60er Jahre die volle Erleuchtung (den in Indien als "sahaja" bekannten Zustand) erreichte, von der Öffentlichkeit praktisch vergessen wurde. So sehr er auch den "Personenkult" verabscheute, so sehr schätzte er die freie und offene Verbreitung der tiefsten und wertvollsten Lehren, die die Welt zu bieten hat. Zu diesem Zweck widmete er sein Leben der Aufgabe, einen spirituellen Weg zu entwerfen, der für die schnelllebige Welt des 21. Jahrhunderts geeignet ist - einen Weg, der uns nun in The Notebooks of Paul Brunton vorliegt. In diesen bemerkenswerten Bänden finden Sie eine Mischung aus seiner eigenen inneren Einsicht mit alten Traditionen und zeitgenössischen Lehren - eine Philosophie im besten Sinne des Wortes: "Liebe und Weisheit" kombiniert, die uns letztlich zur Weisheit des Geistes allein und zur Liebe unseres eigenen höheren Selbst, des Überselbst, führt.
Paul Bruntons Leben gliedert sich in vier verschiedene Phasen: seine Anfänge, seine frühe Berühmtheit als Orientalist, seine Konzentration auf die Modernisierung der immerwährenden Philosophie für den Westen und seine letzten Jahre, die er in der unpersönlichen Stille des Geistes verbrachte. Es ist ein Fehler, jeden Philosophen an seinen Anfängen zu messen. Es kommt nicht so sehr darauf an, wie sie beginnen oder wie sie enden, sondern ihre Wahrheit liegt in ihrem Weg und in den Lehren, zu denen sie stehen. Brunton selbst kam in den 1940er Jahren zu dieser Einsicht, als er seine Reihe Search in Secret... aufgab und sich mit seinem Geist - und seiner Feder - den größeren Höhen der Erkenntnistheorie und Metaphysik zuwandte. Es ist verlockend, bei seiner Kindheit und seinen jugendlichen Bemühungen zu verweilen, denn das sind die Phasen, die wir selbst ohne große Anstrengung nachvollziehen können; uns auf diese höheren Höhen zu richten, erfordert mehr Aufmerksamkeit und Anstrengung. Diese Anstrengung wird uns mit Einblicken in unser eigenes Selbst und in die ekstatische Strenge der Wahrheit belohnen.
Betrachten wir also kurz Bruntons Leben, beginnend mit seiner Geburt. Sobald wir dies tun, stoßen wir auf seinen eigenen ausgeprägten Hang zur Privatsphäre: Zeit seines Lebens gab PB (wie er sich später selbst nannte) seinen Geburtstag mit 27.11.1898 an; eine kurze Suche im Internet ergibt ein zweites Datum: 21.10.1898. PB sagte, dass es zwei Gründe gab, warum er einen falschen Geburtstag angab: politische und okkulte. Während des Endes des britischen Raj verdächtigten ihn sowohl die britische als auch die indische Regierung, für die andere Seite zu spionieren - eine Tätigkeit, an der er kein Interesse hatte. Er ergriff daher die Maßnahme, unter seinem "nom-de-plume" zu reisen - einschließlich eines neuen Geburtsdatums! Die andere Motivation hat mit der gefährlichen Einmischung in Magie und Okkultismus zu tun, die während seiner frühen Jahre als bekannte Persönlichkeit in mystischen Kreisen unter Suchenden weit verbreitet war. Er kümmerte sich wenig um die biografische Bedeutung seines Geburtstages, aber sehr wohl darum, dass sein Horoskop nicht in unfreundliche Hände geriet; zu diesem Zweck bezog er sich zeitlebens auf das Geburtsdatum im November. Als sein Sohn und seine literarischen Erben nach seinem Geburtsdatum fragten, gab er jedoch den 21. Oktober 1898 an. Von nun an werden wir dieses Datum als seinen Geburtstag bezeichnen.
Der Mensch, den wir als Paul Brunton kennen gelernt haben, begann sein Leben als Raphael Hurst am 21. Oktober 1898 in London. Er wuchs im Londoner Cockney-Viertel auf und verlor seine Mutter, als er noch recht jung war; sein Vater heiratete wieder, und seine neue Frau brachte ihre Schwester und die Ideen der Christlichen Wissenschaft in die Familie ein. PB bemerkte später, dass eine von ihnen eine sehr erfolgreiche Praktikerin war, die in der Lage war, sich selbst und auch andere Menschen zu heilen, während die andere ihr ganzes Leben lang unter gesundheitlichen Problemen litt. Vielleicht trug dieser eindeutige Beweis für die Macht des Geistes über die Materie, aber auch das offensichtliche Versagen desselben "Gesetzes" dazu bei, dass PB sich für das Okkulte interessierte und ein tieferes Verständnis für die Wahrheit der Gesetze erlangte, die unsere Existenz bestimmen.
Das nächste, was wir von PB hören, ist aus seiner eigenen Hand, wenn er uns erzählt: "Bevor ich die Schwelle zum Mannesalter erreichte und nach sechs Monaten unentwegter täglicher Meditationspraxis und achtzehn Monaten brennenden Strebens nach dem spirituellen Selbst, durchlebte ich eine Reihe von mystischen Ekstasen. Während dieser erlangte ich eine Art elementares Bewusstsein davon. Wenn sich jemand ein Bewusstsein vorstellen könnte, das nichts objektiviert, sondern in seiner eigenen ursprünglichen Reinheit verbleibt, ein Glück, über das hinauszugehen unmöglich ist, und ein Selbst, das unveränderlich ein und dasselbe ist, hätte er die richtige Vorstellung vom Überselbst...(Notizbücher 12.1.2)." Das war etwa in seinem sechzehnten Lebensjahr, was mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 zusammenfiel (PB diente 1917-18 im Panzerkorps). Als er Anfang zwanzig war, hatte er sich aktiv mit Gleichgesinnten zusammengetan, die sich für die Erforschung des Obskuren, des Okkulten und der Mystik des Fernen Ostens interessierten.
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In dieser Zeit lernte Paul Brunton seine drei frühen Lehrer kennen: Charles Henry Allan Bennett (links im Bild), auch bekannt als Bhikkhu Ananda Metteyya; den namenlosen Inder, den PB in den ersten Kapiteln von A Search in Secret India als "the Rajah" bezeichnet; und einen amerikanischen Maler namens Thurston, der sich ebenfalls mit dem Okkulten beschäftigte. Bezeichnenderweise sprach PB nie viel über den Rajah" oder Thurston - sehr wahrscheinlich auf deren eigenen Wunsch. Wir wissen jedoch, dass sein Sohn Kenneth zu Ehren dieses mysteriösen Malers den zweiten Vornamen Thurston erhielt.
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PB trat kurzzeitig der Theosophischen Gesellschaft (Adyar, Amerika) bei, und während und unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg nahm er an vielen Versammlungen in London teil, die von einer Vielzahl aktiver okkulter Gruppen abgehalten wurden. Durch seine Lehre bei Allan Bennett war er mit den Aktivitäten des (hermetischen) Ordens des Golden Dawn vertraut, in dem Bennett ein wichtiges Mitglied war. Er schloss viele Freundschaften und betrieb mit seinem Kumpel Michael Houghton sogar eine Buchhandlung, die leider schon wenige Monate nach der Eröffnung scheiterte. Während dieser Zeit mieteten die beiden Freunde eine Wohnung am Tavistock Square (Bild rechts), die einige Jahre später ein erfolgreicheres Verlagsunternehmen beherbergen sollte: die erste Heimat der Hogarth Press, die von Virginia Woolf und ihrem Mann betrieben wurde. Im Jahr 1922 eröffnete Houghton den Atlantis Bookshop in Bloomsbury, der noch heute in Betrieb ist. 1927 schrieb und veröffentlichte Houghton unter dem Pseudonym Michael Juste The White Brother: an Occult Autobiography (Der weiße Bruder: eine okkulte Autobiografie), in dessen Mittelpunkt eine Figur namens David" steht, die lose auf Brunton basiert.
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Im Alter von 24 Jahren heiratete Brunton Karen Tottrup (links im Bild), und sein einziges Kind, Kenneth Thurston Hurst (rechts im Bild), wurde im Jahr darauf, 1923, geboren. In diesem Jahr verlor er auch Allan Bennett, der im Alter von 51 Jahren nach einem lebenslangen Kampf mit schlechter Gesundheit starb. Einige Jahre später ging die Ehe in die Brüche, und der gemeinsame Sohn Kenneth wurde von seiner Mutter und seinem Stiefvater Leonard Gill aufgezogen. PB blieb mit der Familie freundschaftlich verbunden, und wie Hursts Buch Paul Brunton: A Personal View zeigt, wurde sein Sohn zu gegebener Zeit einer seiner Schüler. In dieser Zeit - und das ist angesichts der äußeren Veränderungen in Bruntons Leben kaum verwunderlich - verblasste der Reiz des rein Okkulten bald, und er versuchte, in die tieferen Gewässer des Mystizismus und von dort aus in die Philosophie vorzudringen. Diese Suche führte ihn weg von England und in die damals noch unbekannte Welt des heiligen Ostens.
In dieser Zeit etablierte sich Brunton auch als begeisterter Vegetarier und Meditierender. Diese beiden Praktiken waren von grundlegender Bedeutung für seinen Lebensstil und hatten den seltenen Vorzug, dass sie Disziplinen waren, zu denen er sich eindeutig bekannte. Bei praktisch jeder anderen Disziplin, die mit spiritueller Entwicklung zu tun hat, neigte PB dazu, Ausgewogenheit und gesunden Menschenverstand zu betonen, und er gab Ratschläge, die mehr auf den Bedürfnissen des Einzelnen als auf irgendwelchen festen Regeln beruhten. PB bevorzugte eine vegane bis vegetarische Ernährung und blieb seinen britischen Wurzeln treu, indem er die meiste Zeit seines Lebens Tee dem Kaffee vorzog. Als er älter wurde, wurden seine Vorlieben sehr subtil, mit einer Tendenz zu leicht gedünstetem Gemüse und mildem grünen Tee, aber manchmal holte er seinen Vorrat an Madras-Curry mit 4 Gängen hervor und rundete die Mahlzeit mit einem großen Stück Schokolade ab!
Ramana Bild
Auf seinen Reisen durch den Mittleren und Fernen Osten interviewte Paul Brunton buchstäblich Hunderte von Mystikern, Gurus, Lehrern, Fakiren und Magiern; im Grunde jeden, der sich mit der Erforschung der geistigen und seelischen Welten beschäftigte. Er tat dies ohne Vorurteile und kritisierte nur jene Scharlatane, die die Leichtgläubigen und Unschuldigen ausnutzten. Allmählich richtete sich seine Aufmerksamkeit ganz auf den indischen Subkontinent, wo er sich auf die Suche nach einem spirituellen Meister machte, von dem er den Weg zur Erleuchtung lernen konnte. Diese Reise ist größtenteils in seinem populären Buch A Search in Secret India (Eine Suche im geheimen Indien) beschrieben, in dem er seine Ankunft an der Türschwelle von Sri Ramana Maharshi (Bild links) und seine Zeit zu Füßen dieses verehrten Weisen beschreibt.
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Durch seine Studien mit Ramana beherrschte Paul Brunton die "Wer bin ich"-Meditation und erlangte dadurch ein vertieftes Maß an Selbsterkenntnis. Damit gab er sich jedoch nicht zufrieden, denn er wollte das "Warum" und "Wie" dieser Technik verstehen; dies führte ihn zu Vedanta-Experten wie V. Subramanya Iyer (rechts im Bild), mit dem er die klassische Literatur der Hindu-Philosophie wie die Ashtavakra Samhita, die Bhagavad Gîta und die Mandukya Upanishad studierte. Während seiner Gespräche mit V. S. Iyer begann PB, sein eigenes, nicht-sektiererisches Vokabular für grundlegende spirituelle Prinzipien zu entwickeln. So begann er, über das "Überselbst" anstelle von Adhyâtman und Seele, "Weltgeist" anstelle von Gott oder Îshvara und "Geist" anstelle von Brahman oder dem Einen zu schreiben.
Diese Änderung markierte das Ende von PBs Lehrzeit und den Beginn seiner eigenen, wirklich unabhängigen Reise. Diese Reise führte ihn tief in sein Inneres und setzte sich fort, ihn in die ganze Welt zu führen. In den nächsten Jahrzehnten besuchte er neben Indien auch China, Mexiko, die Vereinigten Staaten, viele Länder in Europa, Ägypten, Japan, Ceylon, Thailand, Kambodscha, Neuseeland und Australien (vielleicht gibt es noch mehr). Seine Berichte über einige seiner Reisen sind in seinen beiden verbleibenden Reiseberichten zu finden, die beide 1936 veröffentlicht wurden (ebenso wie A Message from Arunachala): A Search in Secret Egypt und A Hermit in the Himalayas, sowie in Band 8 von The Notebooks und in seinem literarischen Archiv (noch nicht verfügbar), in dem er weiterhin seine Interviews im Westen wie auch im Osten festhielt. Auf seinen Reisen nach außen und nach innen wurde die treibende Kraft seines Lebens der Ruf, die verborgenen Geheimnisse der Mystik und der Philosophie in die Hände der modernen Suchenden zu geben, befreit von allen unnötigen Übertreibungen, dem Jargon, der verdunkelnden Esoterik und den überholten Anforderungen.
Wie er in seinen Notizen sagt: "Das Zeitalter der Esoterik ist zu Ende gegangen, und das Zeitalter der offenen Lehre ist angebrochen." (Notebooks 20.2.3) Zu diesem Zweck übersetzte PB die ausgefeilten Lehren Indiens, Tibets und Chinas in eine gestraffte Sammlung zentraler Punkte und Praktiken, die spirituell Suchenden eine solide Grundlage für ihre gesamte Suche bieten sollten, unabhängig davon, wohin diese sie führte. Er nahm die alten Meditationspraktiken des Ashrams und modifizierte sie, um sie an den Zeitplan des modernen Stadtbewohners anzupassen. Einige der alten Praktiken zielten darauf ab, unsere Sensibilität für unsere Umgebung zu öffnen - was gut ist, wenn man in Abgeschiedenheit lebt, aber in der heutigen nervenaufreibenden Stadtlandschaft kaum durchführbar ist. Deshalb schrieb Brunton über jene Meditationstechniken, die die Nerven beruhigen und uns vor der extrovertierten Welt schützen, in der die meisten von uns leben. Diese Meditationspraktiken sind in The Secret Path, The Inner Reality, The Quest of the Overself und in den Bänden 4 und 15 der The Notebooks of Paul Brunton zu finden. The Inner Reality (1939), später Discover Yourself genannt, wurde als Brücke zwischen östlichen und westlichen Glaubensrichtungen geschrieben. Dann widmete er sich voll und ganz der Aufgabe, die Grundlagen einer wirklich spirituellen Philosophie in einer modernen Sprache darzustellen - und zwar in der ersten Sprache, die fast weltweit verbreitet war: Englisch.
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Brunton war einer der ersten Autoren, der östliche Lehren der Methodik der Wissenschaft unterwarf und gleichzeitig die Wissenschaft herausforderte, über ihre Technologie hinaus auf die wahren Geheimnisse des Lebens zu blicken. Er wollte Wissenschaft und Mystik miteinander verbinden und generell die Errungenschaften der westlichen Philosophie mit den Erkenntnissen des Hinduismus und Buddhismus verknüpfen. Das erste Ergebnis dieser Bemühungen war seine Doktorarbeit von 1938 (Indian Philosophy and Modern Culture), die 1939 von Rider und E. P. Dutton veröffentlicht wurde, gefolgt von The Hidden Teaching Beyond Yoga, das 1941 erschien und die Fragen der Erkenntnistheorie durch die doppelte Linse der modernen Wissenschaft und der vernunftgeleiteten Untersuchungen des alten Ostens betrachtet. Dieses Projekt schloss er zwei Jahre später mit seinem metaphysischen Werk The Wisdom of the Overself ab. Seine späteren Überlegungen zu diesen Themen sind in Band 13 seiner Notizbuchreihe zu finden. Kurioserweise teilte er wieder einmal den Raum (wenn auch nicht die Zeit) mit einem anderen Autor: In diesem Fall war die Wohnung, in der er diese Texte schrieb, einst von Helena Petrowna Blavatsky bewohnt worden, als sie an ihrem großen Werk Die Geheimlehre schrieb. "PB war also auf den Spuren von HPB", scherzte er einmal halb im Scherz.
Es lohnt sich vielleicht, hier einen Moment innezuhalten und einen Blick auf die Welt zu werfen, in der all diese Bücher erschienen sind. Während einige von uns (Amerikanern) denken, dass der Zweite Weltkrieg mit der Bombardierung von Pearl Harbor im Dezember 1941 begann, ist es in Wirklichkeit so, dass zu diesem Zeitpunkt der Krieg in Europa bereits seit drei Jahren andauerte und Hitler in Deutschland bereits seit acht Jahren an der Macht war, wobei die Gräueltaten gegen die Juden, Zigeuner und andere zu den fest etablierten Protokollen des Deutschen Reiches gehörten. Zu der Zeit, als The Inner Reality in den Buchläden stand, erlebte die Bevölkerung Großbritanniens nächtliche Luftangriffe der deutschen Luftwaffe, die zu einem weit verbreiteten Chaos und Verlust von Menschenleben führten. Vor kurzem wurde Amerika durch einen solchen Bombenangriff traumatisiert; in jenen Jahren war ein solches Ereignis ein tägliches, wenn nicht stündliches Ereignis. Denken Sie an das starke Bedürfnis der Menschen von damals, eine Erklärung für das Leid und das Chaos um sie herum zu finden und irgendeine Möglichkeit zu finden, mit den unvorstellbaren Schrecken und der Ungewissheit in ihrer Umgebung fertig zu werden. Die Gegenwart des Todes, des Bösen und des Zweifels überschattete alle Aspekte des Lebens und alle Ebenen der Gesellschaft. Niemand war davor gefeit, und niemand konnte sich dem entziehen. In diesen Büchern eine direkte und begründete Bestätigung dessen zu finden, was jeder wissen musste - dass wir den Tod überleben, dass es eine göttliche, wenn auch unpersönliche Gegenwart gibt und dass das Leben sowohl einen unmittelbaren als auch einen transzendentalen Zweck hat -, war eine geistige Rettung. Dies war PBs inspirierender Beitrag für die Welt - ein Beitrag, der auch heute noch relevant ist.
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In dieser Zeit zog auch sein Sohn Kenneth Hurst nach Amerika und PB kam in Kontakt mit einem seiner wichtigsten Schüler, Anthony Damiani (links im Bild) in New York City, sowie mit Roy Burkhart in Columbus, Ohio. Das Ergebnis dieser beiden Treffen war die Gründung von Studiengruppen in New York und Ohio. Eine weitere Gruppe wurde in der Tschechoslowakei gegründet, zu einer Zeit, als der Besitz eines spirituell orientierten Buches eine gefährliche Entscheidung war. Schließlich war es für Brunton an der Zeit, sich von der Welt zurückzuziehen, um seine Reise nach innen zu vollenden. Dies erforderte seine Isolierung von fast allen, die ihn kannten, und führte ihn für einige Jahre nach Australien und Neuseeland.
Als die letzte spirituelle Krise überwunden war, wurde das Ego besiegt, und danach nahm der spirituelle Wanderer seine "himmlische Adresse" an, wie Anthony es oft ausdrückte. Dies war keine leere Bemerkung Anthonys: Paul Brunton erreichte jenen außergewöhnlichen Zustand, der von den Hindus "Sahaja" genannt wird. Wie er selbst sagte, ist der Sahaja-Zustand kein Zustand, in dem man die Wirklichkeit kennt, sondern einer, in dem man die Wirklichkeit ist - mit anderen Worten, in dem man verwirklicht ist. Als Antonius sagte, er habe eine himmlische Adresse, meinte er damit, dass PB seine Identität aus dem vergänglichen Bereich der Manifestation in den ewigen Bereich des Seins verlegt hatte, also nicht so sehr den "Himmel" der christlichen Tradition als vielmehr den Himmel der griechischen und hinduistischen Kosmologie.
Mit dieser zunehmenden Unpersönlichkeit wurde es natürlicher, ihn als PB und nicht als "Paul Brunton" zu bezeichnen, denn er hatte wenig von dem, was wir gemeinhin als Person oder Persönlichkeit erleben. In der Tat schien diese Abkürzung angesichts der mächtigen Stille, die ihn umgab, nur natürlich zu sein, da ihn ein überwältigender Hauch von "Anderem" umgab, eine Abgeschiedenheit, die manchmal ziemlich beunruhigend war. Zu anderen Zeiten strahlte er eine Art gütigen Frieden aus, der Fremde zu ihm hinzog. Als er zum Beispiel wegen einer kleinen Operation im Krankenhaus war, kam ich [Timothy Smith] bei Sonnenuntergang in sein Zimmer und fand den Raum voll mit Krankenschwestern, Pflegern und anderem Krankenhauspersonal, die es einfach mochten, in seiner Nähe zu sein", während er in Kontemplation über die untergehende Sonne saß.
Obwohl PB immer wieder Einladungen nach Amerika und in andere Teile Europas erhielt, ließ er sich in der Schweiz nieder, was zum Teil auf seine Liebe zur Landschaft, zum Teil aber auch auf ihre politische Bedeutung zurückzuführen war. Im Laufe seines langen Lebens lebte er in Luzern, Zürich, Montreux und Vevey, und sein letzter Wohnsitz war in dem kleinen Dorf La Tour de Peliz. Obwohl er sich aus der Öffentlichkeit zurückzog, verfolgte er weiterhin aufmerksam das Weltgeschehen, und seine Wahl der Schweiz ermöglichte ihm einen diskreten Zugang zu verschiedenen Politikern und Staatsoberhäuptern, die in Genf ein und aus gingen.
Auch nach der Ankündigung seines Rücktritts empfing er weiterhin seine Studenten und schrieb in seinen Notizbüchern. Über seine andere Arbeit - seine inneren Forschungen - sprach er nur ungern. Während PB in seinen späteren Schriften weiterhin einfache Begriffe für tiefgründige Lehren verwendete, setzte er auch seine Studien und Untersuchungen über die vielen Traditionen und Lehren der Welt fort. In seinen letzten Lebensjahren stand er sowohl mit Seiner Heiligkeit dem 69. Shankaracarya als auch mit Seiner Heiligkeit dem Dalai Lama in Kontakt, während seine Bettlektüre aus Plotin, Maritan, wissenschaftlichen Zeitschriften, okkulten Vierteljahresschriften, jesuitischen Artikeln, tibetischen Texten und den Upanishaden bestand.
Paul Brunton starb am 27. Juli 1981 im Beisein von Paul Cash und seinem Sohn Kenneth Hurst. Er starb, wie er lebte: friedlich, privat und mit einem ironischen Lächeln auf den Lippen. Sein literarischer Nachlass, mehrere Regale mit Notizbüchern, wurde seinem Sohn Kenneth Hurst vermacht, während die Verantwortung für die Entscheidung, was mit diesen Schriften geschehen sollte, Anthony Damianis Schülern Paul Cash und Timothy Smith übertragen wurde (die beide in seinen letzten Jahren als Sekretäre für PB fungiert hatten). Die Aufgabe, diese Notizbücher und die darin enthaltenen verblüffenden Ideen zu sortieren, wurde zunächst von Anthony Damiani, PBs wichtigstem Schüler, geleitet; leider starb er selbst nur wenige Jahre später, überlebte aber lange genug, um die Veröffentlichung von Perspectives zu erleben, die durch die enormen ehrenamtlichen Kräfte von Wisdom's Goldenrod und die großzügige Unterstützung von Larson Publications zustande kam. Einige Jahre später wurde die Paul Brunton Philosophic Foundation gegründet, um die vollständige Veröffentlichung der Notizbücher von Paul Brunton zu gewährleisten und der Öffentlichkeit die Ideen, die in PBs Schriften zu finden sind, allgemein zugänglich zu machen. Die Aufgabe, die Notizbücher zu veröffentlichen, erforderte Hunderte von Stunden von über vierzig Freiwilligen und dauerte von 1980 bis 1989. Seitdem widmet sich das PBPF der Förderung der Ideen und der Weltanschauung von PB und unterstützt diejenigen auf der ganzen Welt, die den Weg zu seinen bemerkenswerten Werken finden.
Letztendlich können wir die Geschichte von Paul Brunton nicht erzählen, und wir sollten es auch nicht tun. Wir, die wir danach fragen, sollten - und müssen - seinen wiederholten Ermahnungen nachkommen, unsere volle Aufmerksamkeit auf die vielfältigen Aspekte eines sinnvollen spirituellen Lebens zu richten und den Personenkult zu meiden. So wie Ramana Maharshi alle Fragen mit der angemessenen Anweisung zurückwies, vor allem das "Wer bin ich" zu finden, so sollten wir mit PB zuerst seine geschriebenen Worte verstehen, beginnend mit A Search in Secret India und abschließend mit der außergewöhnlichen Reihe der Notebooks. Diese Lehren werden, wie die aller großen Philosophen, die Geschichte seines Lebens lange überdauern, und die Wahrheiten, auf denen beide beruhen, stehen uns allen unmittelbar zur Verfügung, wenn wir die Hingabe, das Training und die Gnade haben, in ihren Orbit zu kommen.
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