Der weitverbreitete Charakter der gegenwärtigen Weltgärung beweist, dass sie eine historische Notwendigkeit ist und dass eine neue Epoche anbricht. Denn die Generation, die nach dem Ersten Weltkrieg heranwuchs, wuchs auch auf der Suche nach einem neuen Ideal auf. Was hier gestern geschah und was hier heute geschieht, hat schon früher überrascht und aufgewühlt. Das Menschengeschlecht steht in der Tat an einem schicksalhaften Wendepunkt seiner Geschichte. Die Form ihres physischen, geistigen und moralischen Lebens für mindestens die nächsten tausend Jahre wurde und wird durch das kometenhafte Jahrzehnt, in dem wir leben, tatsächlich entschieden. Jede einzelne Etappe des gewaltigen Dramas, das sich vor unseren Augen entfaltet hat, hat dies bewiesen.
2 Keine Krise, mit der die Menschheit in der Vergangenheit konfrontiert war, ist mit der gegenwärtigen vergleichbar, weder was die geistige Schwere noch was die physischen Folgen betrifft.
3 Wenn wir in unseren Schriften von den allgemeinen Auswirkungen des Krieges sprechen, beziehen wir uns nicht nur auf die Zeit der eigentlichen Kämpfe, sondern auch auf die wirren Perioden des sogenannten Friedens, die ihm vorausgehen und folgen. Nur aus Gründen der literarischen Bequemlichkeit fassen wir die drei Perioden zusammen, entweder unter dem kurzen Begriff "Krieg" oder unter dem beschreibenderen Begriff "Weltkrise". Diese Vorbemerkung wird dazu beitragen, unseren Standpunkt zu verdeutlichen.
4 Der Begriff "Krise" stammt aus dem Griechischen und bedeutet "entscheiden". Ich habe den Begriff passenderweise im Titel meines letzten Buches [Die geistige Krise des Menschen - Anm. d. Ü.] verwendet, weil ein entscheidender Wendepunkt in der Menschheitsgeschichte erreicht war, der zwei alternative Richtungen für eine unausweichliche Bewegung erzwang.
5 Die Krise, die in der Menschheit gewachsen ist, wird sich in diesem Jahrhundert vollständig öffnen. Es ist eine innere Krise, und sie bedeutet, dass die Menschheit auf ihrem Weg nach unten in die Lust der Sinne und des Intellekts und in die Vergessenheit ihrer innersten göttlichen Seele nicht mehr weitergehen kann, ohne die gefährlichsten Folgen für ihre Zukunft, ohne den Faden der Möglichkeit zu verlieren, eines Tages ihr geistiges Gedächtnis wiederzuerlangen. In der heutigen Welt herrscht eine solche Gleichgültigkeit gegenüber den Dingen des Geistes, eine solche moralische Lethargie, dass die höhere Macht uns zwingt, entweder Einhalt zu gebieten oder unterzugehen.
6 Wir sehen vor unseren Augen, dass sich die Welt verändert, dass die Gesellschaft in Bewegung ist und dass Männer und Frauen über die meisten Dinge und Angelegenheiten diskutieren wie nie zuvor. Manches davon ist schlecht, manches gut.
7
Unsere Zeit zeichnet sich durch höchste Spannung aus, durch das unangenehme Chaos, das mal ein Land, mal einen Kontinent erfasst, und durch den Zustand einer andauernden Krise.
8
Überall herrschen Reibungen und Widersprüche zwischen Gruppen, Klassen, Religionen, Rassen und den Verfechtern unterschiedlicher politischer, moralischer, sozialer oder ästhetischer Ideen. Dieses Ferment von Infragestellungen und Streitigkeiten, Angriffen und Revolten unterstreicht nur die Notwendigkeit, eine neue Zivilisation zu erfinden.
9
Die Überbevölkerungsexplosion wird durch die erschöpften Böden, die vergiftete Umwelt und, was noch schlimmer ist, das vergiftete geistige und emotionale Klima verschärft. Die Krise, auf die ich in "Die geistige Krise des Menschen", das vor mehr als einem Vierteljahrhundert geschrieben wurde, anspielte, hat sich nicht nur verschlimmert, sondern überall ausgebreitet.
10 Eine Zivilisation, die Großartigkeit ohne Bedeutung hat, kann keinen Bestand haben. Ihre Seelenlosigkeit bedroht ihre Existenz ebenso sehr, wie der Schweif eines brennenden Kometen die unsere bedrohen könnte.
11
Die Situation hat sich im Laufe der Jahre nicht verbessert, sondern verschlechtert. Dies allein sollte als Warnung verstanden werden, dass der eingeschlagene Weg ein falscher war und dass ein neues Denken erforderlich ist.
12 Wahnsinn und Gewalt sind nicht die einzigen Dinge im modernen Leben. Es gibt sie, aber es gibt auch das Ferment und die Diskussion neuer Ideen, das Interesse an Wissen und an der Verbesserung des Lebens.
13
Der Sinn unserer Zeit gibt dem nachdenklichen Menschen Rätsel auf und verwirrt den religiösen Menschen.
14 Einen statischen Zustand der Gesellschaft hat es nie wirklich gegeben. Veränderungen hat es immer gegeben, auch wenn sie geringfügig und unbemerkt waren. Der Kampf zwischen Orthodoxie und Heterodoxie, alten und neuen Ordnungen hat nie ein Ende gefunden. Aber heute haben wir uns nicht nur verändert, wir haben uns schnell verändert. Die Übergänge sind schärfer und schneller geworden.
15 Keine andere Epoche der Geschichte bot jemals so viele Möglichkeiten, einen lebenswerten Alltag für die gesamte Menschheit zu schaffen. Keine andere hat neben der Chance auch so schrecklich vor den Folgen des Scheiterns gewarnt.
16 Heutzutage vergeht die Zeit so schnell, dass, egal wie viel man tut, immer noch zu viel unerledigt bleibt.
17 Das Leid der Menschheit im Weltkrieg ist entsetzlich in seinem Umfang und seiner Tiefe. Es ist für den begrenzten menschlichen Verstand nicht möglich, mehr als einen Zehntel davon aufzunehmen und trotzdem bei Verstand zu bleiben. In der Tat sind heute Millionen von Menschen infolge dieser Ereignisse geistig instabil.
18 Dass wir in einem Zeitalter der Unsicherheit leben, beweist das florierende Geschäft derjenigen, die behaupten, die Zukunft vorauszusagen. Astrologen und Hellseher gibt es in den größeren Städten zuhauf.
19 Der Trend zu Wahrsagern ist in einer Zeit weit verbreiteter Unruhe und kriegerischer Umwälzungen nur natürlich. In Kontinentaleuropa herrschte während der napoleonischen Zeit eine ähnliche Mode.
20 Wir leben in einer Gesellschaft, die von zwanghafter Unruhe getrieben wird und weder an der Oberfläche noch in ihrem Zentrum Frieden kennt.
21 Die Menschen spüren die Verwirrung und Unruhe unserer Zeit und brauchen jemanden, der ihnen hilft, oder ein Buch, das sie zu der Wahrheit führt, dass Gott existiert und dass die göttliche Existenz dazu gebracht werden kann, ihr individuelles Leben aufrechtzuerhalten.
22 Eine umfassendere Erkenntnis des schrecklichen Charakters der Weltkrise als die der Massen - ständiges Nachdenken darüber und akute Sensibilität dafür - hat eine kleine Minderheit von Mystikern, Schriftstellern, Künstlern und religiösen Fanatikern tief getroffen. Dies hat ihre Ambitionen gelähmt, ihre schöpferischen Kräfte eingefroren, ihre Hoffnungen auf Glück versteinert und ihre Lebensfreude zunichte gemacht.
23 Inmitten der Verwirrungen und Monotonien, der Kriege und Katastrophen unserer Zeit mag sich mancher fragen, ob das, was er im Leben tut, überhaupt wert ist, getan zu werden, ob das alles sinnlos oder lohnend ist.
24
Noch nie gab es so viele böse und doch so viele idealistische Tendenzen wie in den letzten Jahren. Diese Vermischung von Extremen, oder vielmehr der Konflikt der Extreme, ist ein charakteristischer Indikator für die Kräfte, die sich unter uns bewegen.
25
In allen Ländern herrscht Unruhe, in manchen Ländern sogar Alarm. Überall gibt es Ängste und Krisen, Befürchtungen und Bedrohungen.
26
Die meisten Menschen, die überhaupt nachdenklich oder sensibel sind, haben das Gefühl, dass sie heute in einem Käfig von Eichhörnchen leben. Der freie Raum, in dem sie sich körperlich bewegen können, ist äußerst begrenzt. Ständig werden sie von den Gitterstäben aufgehalten, in welche Richtung sie sich auch wenden mögen. Denn die Weltverhältnisse dominieren die nationalen Verhältnisse und bestimmen so die Zukunft eines jeden, wie sie es in der Vergangenheit nie getan haben. Die geistige Freiheit wird durch die Hilflosigkeit des Einzelnen angesichts des trostlosen Zustands der Menschheit behindert.
27 In diesen tragischen Zeiten haben die Menschen nicht nur mit den öffentlichen Ängsten zu kämpfen, sondern auch mit den persönlichen Problemen, die sich daraus ergeben. Die Zukunft ist so ungewiss und verworren, dass schon der Gedanke daran Sorgen und Ängste hervorruft.
28 Aber wenn der Pessimismus abgelehnt werden kann, ist der Optimismus nicht zu rechtfertigen.
29 Spirituelle Lehren von zweifelhafter Qualität sind gut mit den anderen von viel höherem Wert vermischt. Die Vermischung von beidem hat es immer gegeben, aber kaum je war sie so groß wie heute.
30 Unausgewogene religiöse Theorien und Persönlichkeiten und materialistische dogmatische Slogans sind heute weit verbreitet. Sie sind Zeichen. Auf beiden Seiten gärt es mehr als je zuvor, es wird heftiger über solche Ideen diskutiert, das Interesse ist lebhafter.
31 Bernard Shaw stellte einmal die Theorie auf, dass dieser Planet das Irrenhaus des gesamten Sonnensystems sei. Niemand hat seine Theorie ernst genommen, und alle haben ihn für seinen Witz und seinen Humor gelobt. Ich jedoch vertrete seit langem die Theorie, dass sich die menschliche Rasse vom Wahnsinn zur Vernunft entwickelt und dass sie - mit Ausnahme einiger weniger Individuen, den Weisen - weit vom Ziel entfernt ist. Die Gefahren, die mit der Äußerung dieser Ansicht verbunden sind, sind so groß, dass ich mich bisher ebenso zurückgehalten habe wie die Ansicht selbst. Den geistigen Zustand von so vielen Millionen Menschen in Frage zu stellen, wäre eine offene Einladung gewesen, unverzüglich in eine Anstalt für Verrückte eingewiesen zu werden. Aber ich fühle mich endlich ermutigt, all dies zu sagen, weil ein Wissenschaftler, Dr. Estabrooks, Professor für Psychologie an der Colgate University, ein ähnliches Urteil gefällt hat und es sogar wagte, es zu veröffentlichen.
32 Die weite Verbreitung und das enorme Ausmaß von Schmerz und Leid, die in dieser Generation das menschliche Leben prägen, haben auch dazu geführt, dass mehr Menschen als je zuvor über diese Seite des Problems ihrer Existenz nachdenken. Der Schmerz des Körpers, der Kummer der Gefühle - diese beiden dunklen Schatten ihres Lebens sind für Millionen von leidenden Männern und Frauen Gegenstand schrecklicher Betrachtungen gewesen. Vielen von ihnen ist es schwergefallen, den Glauben an die göttliche Güte oder zumindest an die göttliche Barmherzigkeit aufrechtzuerhalten. Die optimistische Blindheit gegenüber dem nüchternen Schein, die mit Browning sagen würde, dass "die Welt in Ordnung ist", und nur die Wahrheit, die Schönheit und das Gute überall sieht, die intellektuelle Einseitigkeit, die es vorzieht, sich vor unannehmbaren Realitäten zu verstecken, muss in vielen Teilen der Welt während des Krieges einen schweren Schlag erhalten haben.
33 Die Stimmung des totalen Pessimismus kann leicht bei denjenigen entstehen, die sich auf den Krisenzustand konzentrieren, der die Welt seit mehreren Jahren in Atem hält.
34 Sicher ist, dass die Krisensituation es den Menschen nicht erlaubt, geistig stillzustehen. Sie sind gezwungen, sich eine Meinung zu bilden und Entscheidungen über die Richtung zu treffen, die sie einschlagen wollen. Diese Krisen- oder Kriegserfahrungen werden in ihrer Gesamtheit für viele Menschen zum Türöffner für eine neue Ära des Denkens. Manche suchen nach neuen Wegen zum geistigen Heil und sind bereit, ungewohnte und unorthodoxe Einflüsse aufzunehmen.
35 Die realistische Sichtweise ist so unangenehm geworden, dass weltlich gesinnte Menschen nach einem fähigen Führer und spirituell gesinnte Menschen nach einem inspirierten Propheten suchen, wobei beide Gruppen von ihm eine Botschaft der Aufmunterung oder der Hoffnung über die Weltkrise und die Bedrohung durch den Krieg erwarten.
36 Die immense industrielle Expansion, die so viele Millionen Menschen aus der freien Natur herausgerissen und in Stadtwohnungen gepfercht hat, hat auch ihren Intellekt angeregt.
4.2 Ursachen, Bedeutung der Krise
37 Sie ist nicht nur eine geistige Krise für die Menschheit, sondern auch eine geistige Chance.
38 Die Nationen brauchen kollektiven äußeren Frieden, aber die Menschen selbst brauchen persönlichen inneren Frieden. Beide sind miteinander verbunden.
39
Die Leiden, die der letzte Krieg auferlegt hat, waren schrecklich, aber diejenigen, die einen tiefen religiösen oder philosophischen Halt in sich selbst gefunden haben, konnten sie besser ertragen. In dem kommenden Zeitalter, das bald anbrechen wird, werden die arbeitenden Klassen kulturell zu ihrem Recht kommen. Deshalb ist es wichtig, dass sie lernen, die innere Bedeutung des Lebens zu verstehen und sich nicht nur von oberflächlichen Lehren leiten zu lassen. Der letzte Zweck des Lebens hier auf der Erde ist ein geistiger, und daran muss man sich erinnern.
40 Jede neue Ordnung, die anbietet, die Mägen zu füllen, und in Wirklichkeit die Herzen leert, ist nur eine Verhöhnung und eine Gefahr.
41
Wenn wir nicht ausgelöscht werden wollen, muss ein neuer Ausweg gefunden werden. Der politische Weg ist ein Fehlschlag. Er wurde seit dem letzten Krieg ausprobiert, und die Nationen waren nicht in der Lage, sich zu einigen, geschweige denn zu harmonieren, weder bei den Streitigkeiten, die sie in Bezug auf bestimmte Orte oder Völker trennen, noch bei denen, die sie vereinen sollten, wie die Einstellung der Atomtests und die Abrüstung. Aber der politische Weg ist nicht der einzige Weg, wie die politischen Führer natürlich und zu Recht glauben. Es gibt eine Alternative - den spirituellen Weg. Jesus hat ihn uns gezeigt und Buddha hat ihn erklärt. Zu dieser späten Stunde ist er in der Tat der einzig gangbare Weg. Jeder andere wird unweigerlich zur Auslöschung führen, weil er nicht zum Frieden führen kann. Das göttliche Gesetz, das das Schicksal lenkt, weist unmissverständlich und kompromisslos auf diesen einen Weg hin. Wenn wir nicht gehorchen, wird die Strafe hart sein. Wenn wir es beherzigen, mag die Konsequenz anfangs ungenießbar sein, aber am Ende wird sie süßer sein.
42
Die Weltkrise als Zeichen dafür, dass die Menschheit einen spirituellen Wendepunkt durchläuft, betrifft auch die Wahrheitssuchenden. Es ist an der Zeit, dass sie aufhören, nach den geistigen Erfahrungen anderer Menschen zu leben, und beginnen, nach ihren eigenen zu leben.
43 Wir sollten keine Zeit damit verschwenden, nach einem Superhirn zu suchen, das die verworrenen Fäden des menschlichen Elends auf magische Weise über Nacht in Ordnung bringt. Die Bekehrung der Menschheit zu besseren Wegen muss, wie alles andere, was es wert ist zu haben, erarbeitet und erkämpft werden.
44 Durch all diese Erfahrungen hindurch entwickelt sich das menschliche Bewusstsein weiter und nähert sich der Ebene, auf der es den nächsten Schritt nach vorne und nach oben machen kann. Dies kann eine falsche, vorgetäuschte "Bewusstseinserweiterung" sein, die künstlich und gefährlich durch Drogen erlangt wurde, oder es kann die wirkliche Sache sein.
45 Es ist auch zu beachten, dass die Kräfte, die hier wirken, ganz und gar unter der Oberfläche der menschlichen Psyche liegen. Im Inneren des modernen Menschen gibt es einen tiefen Anreiz zu einem bewussteren, erleuchteten Leben.
46 Nur die unverhüllte Wahrnehmung dessen, was in der inneren Welt des Menschen vor sich geht, kann die Antwort auf das Rätsel des zwanzigsten Jahrhunderts klarer machen.
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Das geistige Erwachen kann der Menschheit nur zuteil werden, wenn es vom Einzelnen selbst stark gewünscht wird; und es wird erst dann gewünscht, wenn alle anderen Wünsche ausprobiert und als unzulänglich befunden wurden.
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Ein Weiser, der die heutige Weltsituation betrachtet, könnte erklären, dass sie weder ganz schwarz vor Bösem noch ganz weiß vor Gutem sein wird. Neue Elemente, die diese beiden Farben tragen, werden auftauchen, aber das Gleichgewicht, das zwischen ihnen hergestellt werden wird, ist nicht leicht vorhersehbar. Die ungeheure Spannung innerhalb der emotionalen Natur der Menschheit, der enorme Druck, der eine rein materialistische Lesart des Lebens nahelegt, der gewaltige Konflikt und die Disharmonie unter den Menschen selbst, die große geistige Gärung, die Gelassenheit fast unmöglich gemacht hat - all dies bildet für eine beträchtliche Anzahl von Menschen das Geburtsbett, auf dem das Kind einer göttlichen Intuition geboren wird. Diese Intuition mag sich in verschiedenen intellektuellen Formen manifestieren, aber ihr Kern ist immer derselbe: dass das Leben einen Sinn und ein Ziel jenseits des Sinnlichen und des Egoistischen hat, dass es letztlich geistig ist.
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Sie werfen die Frage auf, ob die gegenwärtigen Weltbedingungen nicht zu einem schnelleren Fortschritt der Suchenden führen werden. Das glaube ich kaum. Sie werden den Fortschritt der Menschheit beschleunigen, da Leiden, Verarmung, Entwurzelung und Tod die alte, aber immer wieder neue Lektion der inneren Loslösung durch das Gefühl der Ermüdung von solch unbefriedigendem Leben lehren werden. Aber bei den wenigen, die bereits nach Selbsterkenntnis streben, werden die gestörten physischen Bedingungen und die unerwünschte emotionale Atmosphäre dazu neigen, ihre Bemühungen zu behindern. Die Suchenden werden jedoch in der Lage sein, schnell voranzukommen, wenn die gegenwärtigen Unruhen ein Ende haben, wie ihr eines Tages feststellen werdet.
50 Im Leben des Einzelnen kommt die Gnade meist erst nach einer Periode großen Leids herab. Im Leben der Menschheit ist es dasselbe. Erst wenn Krieg und Krisen ihren Lauf genommen haben, wird neues geistiges Licht auf uns herabfallen.
51 Das Himmelreich muss in den Herzen der Menschen errichtet werden, denn es kann nirgendwo anders errichtet werden.
52
Alle Versuche, die Welt zu verbessern, die nicht das Grundelement der Weltsituation - das menschliche Wesen selbst - verbessern, sind Narkotika, keine radikalen Heilmittel.
53 Wenn es eine materialistische Übertreibung ist zu behaupten, dass soziale Verbesserung der einzige Weg zur individuellen Verbesserung ist, so ist es nicht weniger eine mystische Übertreibung zu behaupten, dass Selbstverbesserung der einzige Weg zur sozialen Verbesserung ist. Beide Methoden sind in der Tat notwendig.
54
Die psychologischen Kräfte, die in der Krise wirken, und die geistigen Gesetze des Lebens selbst müssen verstanden werden, wenn die Krise selbst verstanden werden soll.
55 Ohne die Perspektive der evolutionären und karmischen Bewegung, die uns das Studium der Philosophie verleiht, suchen wir vergeblich nach dem tieferen Sinn historischer Entwicklungen, Krisen und Höhepunkte.
56 Jede Lehre, die dieses menschliche Bedürfnis, eine Beziehung zu dem zu finden, was über das rein Menschliche hinausgeht, außer Acht lässt, wird die gegenwärtige Weltsituation nicht verstehen, und jede Lehre, die dieses Bedürfnis ablehnt, wird folglich keine wirkliche Hilfe bei der Bewältigung einer solchen Situation bieten.
57
In der Weltkrise wirken noch andere Kräfte, die sich dem Wissen, der Erfahrung und der Wahrnehmung der meisten Menschen völlig entziehen. Es handelt sich um bestimmte geistige Schicksals- und Evolutionskräfte.
58 Die alte Einstellung, die im Orient noch sehr lebendig ist, schrieb die schrecklichen Folgen von Hungersnöten, die furchtbaren Reisen der Pestilenz oder den blutigen Verlauf von Kriegen der geißelnden Hand Gottes zu. Wo sie die Anwesenheit einer strafenden Gottheit sah, sieht die Moderne nur die Anwesenheit des menschlichen Werkes. Die Philosophie aber sieht die Gegenwart und das Wirken von beidem.
59
Sowohl das Schicksal als auch der Mensch stehen hinter den gewaltigen Ereignissen unserer Zeit. Sowohl die übermenschliche Weisung als auch der menschliche Wille wirken dahinter.
60
Ein physischer Wiederaufbau, der in seinem moralischen Zentrum verrottet ist, kann, so sehr er auch versucht wird, niemals mehr Glück bringen. Er wird nur zu mehr Elend führen.
61 Unser militärischer Sieg ist ein gutes Vorzeichen für den Sieg der Menschheit über die schwerwiegenden Probleme, die sich mit der Ankunft des Friedens stellen. Aber so wie der militärische Sieg erst nach kritischen Stunden eintrat, in denen wir am Rande der Katastrophe standen, so kann es gut sein, dass der andere einen ähnlichen Verlauf nehmen wird. So wie im Zweiten Weltkrieg der Zusammenbruch Frankreichs 1940, der Blitzkrieg über London, die Annäherung an Moskau und die Zerstörung der Seestreitkräfte in Pearl Harbor 1941, die Kappung der englischen Seeverbindungen, die Invasion Ägyptens und die Eroberungen im Fernen Osten 1942 schwere Krisen von großer Gefahr waren, die unseren schließlichen Sieg nicht verhinderten, so werden die Schwierigkeiten und Niederlagen des Friedens die siegreiche Lösung der schlimmsten Probleme der Menschheit wahrscheinlich nicht verhindern. Es wird eine schicksalhafte Zeit sein, aber es gibt Grund zu der Annahme, dass die Haltung der Verzweiflung ungerechtfertigt ist. Der Kampf gegen die Mächte des Bösen, der Aggression, der Gewalt, des Hasses und des Egoismus mag hart sein, aber es besteht eine gute Hoffnung, dass sie am Ende über diese Dinge triumphieren werden. Aber letztlich wird die Menschheit nicht in der Lage sein, sich der Herausforderung durch Jesus zu entziehen. Es gibt letztlich keine Rettung außer auf dem geistlichen Weg.
62 "In allem, was er sieht, erblickt er einen Prediger Gottes", schrieb der deutsche Jacob Böhme. Man beachte das Wort "alles". Denn in den abscheulichsten persönlichen Verbrechen und schrecklichen internationalen oder bürgerlichen Kriegen sieht er die negativen Folgen eines gottlosen oder pseudogöttlichen Lebens. In der wohltätigen Philanthropie und dem toleranten Mitgefühl der Wohltäter des Menschengeschlechts sieht er die positiven Folgen eines gottgefälligen Lebens.
63 Eine angeberische Gesellschaft, deren Mitglieder trotz ihres Reichtums Schwindler und Schwindlerinnen sind, eine geschlossene Welt, in der Snobismus und Unaufrichtigkeit grassieren - in einer solchen Gesellschaft und in einer solchen Welt ist kein Platz für einen echten spirituellen Aspiranten.
64 Eine durch den Weltkrieg gedemütigte und gezüchtigte Welt ist vielleicht eher bereit, den Weltlehrer zu empfangen, wenn er kommt. Das allein wäre die geeignete Stunde.
65
Wenn genügend Männer und Frauen versuchen würden, ihren Charakter zu verbessern und ihr Leben zu disziplinieren, könnten wir eine neue und bessere Welt erwarten. Andernfalls werden wir dieselbe schlechte alte Welt haben, wenn nicht sogar eine schlimmere, mit nichts Neuem außer vielleicht ihrer politischen und sozialen Kleidung. Es ist wahr, dass die Kleidung den Menschen beeinflusst, aber sie macht ihn nicht - was auch immer das Sprichwort sagen mag. Wenn es gelänge, genügend Männer und Frauen aus der durch den Materialismus hervorgerufenen Verdummung zu erwecken, wenn eine neue Ehrfurcht in ihren Herzen entfacht werden könnte, dann gäbe es Hoffnung. Denn eine Welt, die von einem funktionierenden Team aus Vernunft und Ehrfurcht regiert wird, könnte schnell wieder lebenswert werden. Wenn die Tragödien zweier Weltkriege und die Leiden zweier Friedensperioden nicht umsonst gewesen sein sollen, muss die Menschheit den Griff ihres Egos lockern. Je fester sie an ihrem alten Egoismus festhält, desto schlimmer wird ihr Wahnsinn werden. Der Wahnsinn, der Deutschland und Japan auf ihren selbstzerstörerischen Kurs trieb, war eine direkte Folge ihrer rabiaten Missachtung der geistigen Gesetze. Wenn die Symbole dieses Wahnsinns, das Hakenkreuz oder die aufgehende Sonne, nicht in jeder Hauptstadt wehten, dann nur deshalb, weil die Intuition der meisten anderen Nationen sie dazu veranlasste, in unterschiedlichem Maße auf das neue und höhere Ideal zu reagieren, das das Schicksal ihnen vor Augen gestellt hatte, und so gesünder zu bleiben als die anderen. Eine Abkehr vom übertriebenen Egoismus ist unabdingbar geworden, wenn die Menschheit ihr Gleichgewicht bewahren will.
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Die alte Karma-Lehre erklärt zwar das heutige Weltleiden ganz richtig, aber nicht alles. Die Erklärung ist zu kompliziert und muss der Zukunft überlassen werden. Man kann jedoch sagen, dass die eine Lektion, die die Menschheit zu lernen gezwungen ist, die ihrer gegenseitigen Abhängigkeit und damit ihrer letztendlichen Einheit ist. Die Leiden und unbefriedigenden Bedingungen einer Nation wirken sich auch auf weit entfernte Nationen aus. Die Leiden der Welt können nur beseitigt werden, wenn man ihre Ursache beseitigt. Aber die Unkenntnis über diesen Zustand ist so weit verbreitet, dass es ein Zeichen dafür ist, dass es in der modernen Welt praktisch keine Weisen mehr gibt.
67 On The Christian Paradox von Cyril Scott: Das Thema dieses Buches ist, dass die Zustände in der Welt das akkumulierte Ergebnis der Befolgung von Prinzipien sind, die im Widerspruch zu denen stehen, die von allen großen Weisen der Vergangenheit, insbesondere von Christus, verkündet wurden. Indem er die esoterischen Wahrheiten wiedergibt, die von den Kirchen absichtlich unterdrückt wurden, stellt er die Lehren Christi in einem neuen Licht dar.
68
Die ganze Welt steht nicht nur vor einem möglichen Krieg, sondern große Gebiete sind bereits vom Zusammenbruch ihrer sozialen Strukturen, dem Zusammenbruch ihrer Wirtschaftssysteme und dem Halbverhungern ihrer Völker bedroht. Die Suche nach Rettung vor diesen Gefahren geht weiter, aber es werden nur vorübergehende Linderungen gefunden. Die Zivilisation trägt ein Gewand, das nur noch aus Flicken besteht. Nichts kann sie vor dem allmählichen Zerfall bewahren, außer ein neues Kleidungsstück zu bekommen. Nichts kann sie vor der Apokalypse bewahren, es sei denn, sie bringt die verborgene Wahrheit über sich selbst an die Oberfläche. Keine wirtschaftliche Reform, keine politische Veränderung kann die Menschheit heute retten. Diejenigen, die etwas anderes glauben, sind in der Vergangenheit desillusioniert worden und werden auch heute desillusioniert, auch wenn sie es oft nicht sehen. Die einzige Rettung, die wirksam sein wird, muss von innen kommen, muss den Charakter reformieren und veredeln. Sie muss das Denken verändern und das Fühlen beherrschen, denn nur dann ändern sich auch das Verhalten und das Schicksal.
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Wir müssen diese Episode in der größeren Perspektive der Philosophie betrachten. Wenn wir das tun, können wir eine sehr wichtige Lektion lernen. Man wird dann sehen, dass das Gesetz der Wiedergutmachung nicht nur die Sünden der Begehung, sondern auch die Sünden der Unterlassung berücksichtigt. Denn wir befanden uns in der Lage eines Mannes, der von seinem Fenster aus sehen konnte, dass ein Hausbesitzer in einer entfernten Straße mit brutaler Gewalt überfallen und ausgeraubt wurde, eines Mannes, der dem Opfer helfen wollte, aber zögerte, einzugreifen, weil er Kämpfe verabscheute und ein friedliches Leben führen wollte. So schwankt er zwischen zwei widerstreitenden Gefühlen, bis das eine oder das andere ihn schließlich überwältigt. Wir hatten den letzten Teil dieses inneren Konflikts erreicht und hätten zweifellos ihrem besseren Ich nachgegeben und wären bald zur Rettung der bedrohten Menschheit aufgebrochen. Aber wir bewegten uns ein wenig zu langsam, zögerten ein wenig zu viel, und die karmische Folge davon war tragisch. Es war der schreckliche Preis, der für das Zögern, das Richtige zu tun, gezahlt werden musste. Andere Völker mussten für denselben Fehler karmisch bezahlen, aber sie bezahlten viel schwerer, weil sie den Fehler in zu vielen Richtungen und für zu lange Zeit machten. In diesem Zeitalter der gegenseitigen Abhängigkeit bestand die klare Pflicht, aktiv auf der richtigen Seite zu helfen. Die Not in der Welt ist größtenteils auf das Karma zurückzuführen. Aber wir brauchen eine breitere Auslegung dieses Wortes. Viele von uns mögen gut und unschuldig sein, aber wir müssen mit allen anderen leiden, nicht für das, was wir getan haben, sondern für das, was wir nicht getan haben. Heute geht das Leid an niemandem vorbei. Das liegt daran, dass die Menschheit vollständig voneinander abhängig ist. Das ist die Lektion, die wir lernen müssen: dass wir andere in ihrem Leid oder ihrer Unwissenheit belassen, auf unsere eigene Gefahr hin. Wir sind eins.
70
Ein Großteil des Problems der Verschmutzung der Erde, der Luft, der Flüsse und der Meere wird der Technik angelastet. Aber die Ausbreitung der Technik wird zum Teil durch etwas anderes verursacht: die Überbevölkerung. Und nicht nur die Verschmutzung, sondern auch andere Übel wie Arbeitslosigkeit, Gewalt, Unruhen, Nahrungsmittelknappheit und unzureichendes Einkommen sind die Folge davon. Damit ist die Sache aber noch nicht zu Ende. Worauf ist die Überbevölkerung selbst zurückzuführen? Die erste Antwort ist nicht die einzige: der übermäßige Genuss von sexuellen Beziehungen, sei es innerhalb oder außerhalb der Ehe. Es gibt noch einige andere Ursachen. Letztlich läuft alles auf geistige Unwissenheit hinaus.
71 In allen Teilen Asiens wurde den Massen bis in die jüngste Zeit die Lebensweise von der Autorität vorgeschrieben, sei es die Autorität des Staates oder die der Kirche. Sie konnten nicht ewig auf demselben niedrigen Niveau gehalten werden, sondern mussten erwachsen werden - und sie sind gewachsen und haben gedacht, aber nur auf einem sehr jugendlichen Niveau. Sie haben noch einen langen Weg der Entwicklung vor sich. Die Gewalt, die Unzufriedenheit und die Rebellion, die wir in allen Teilen der Welt beobachten, sind ein - wenn auch unangenehmes - Symptom für die Anfänge dieses Wachstums. Wir sehen es auch in den Freiheitsforderungen derjenigen, die noch zu unkontrolliert sind, um volle Freiheit zu haben, denen aber zumindest ein wenig Freiheit gegeben werden muss, wenn sie nicht für immer unterdrückt werden sollen.
72
Was für eine Zivilisation haben wir? Sie ist kopflastig, einseitig, unausgewogen und damit gefährlich für die gesunde Entwicklung des Menschengeschlechts geworden. Der intellektuelle und technische Fortschritt ist in der Tat gewaltig, aber der Glaube, die Intuition und die moralischen Tugenden finden in diesem eisenharten Rahmen nicht genügend Freiraum für ihre Entfaltung. Sie werden in der Tat unterdrückt. Ein solcher Kurs kann, wenn er fortgesetzt wird, nur in ihrer völligen Erstickung enden. Der Mensch läuft Gefahr, ein rein mechanistisches, rein physisches und rein egoistisches Wesen zu werden. Dies entspricht nicht dem höheren Sinn seines Lebens, und da die Zivilisation keine ausreichenden Anzeichen ihrer Bereitschaft oder ihrer Fähigkeit zeigt, dieses Ungleichgewicht zu korrigieren, da die wertvollen Dienste, die sie in der Vergangenheit geleistet hat, zu Ende gehen, bietet ihr die Natur nicht mehr den Schutz, den sie sonst gegen die zerstörerischen Kräfte in sich selbst gehabt hätte. Zwischen dem unaufhörlichen Tumult, der unaufhörlichen Vermehrung der Bedürfnisse, den unaufhörlichen körperlichen und geistigen Aktivitäten, der unaufhörlichen Stimulierung des emotionalen Verlangens und dem ständigen Appell an den Egoismus - zwischen diesen Dingen und der inneren Stimme, die den Menschen zu den tieferen Dingen des geistigen Lebens zurückruft, gibt es einen verborgenen Konflikt, der unter dem offensichtlichen wirklich existiert.
73
Solange der Mensch nicht weiß, was die Welt wirklich ist, kann man von ihm kaum erwarten, dass er weiß, wovon er spricht. Und solange es seinem Wort an Wahrheit mangelt, wird auch die Gesellschaft keinen Wert haben. Überall herrscht Chaos, denn nichts anderes ist von einer Rasse zu erwarten, die viel über die momentanen Angelegenheiten und so wenig über das Wirkliche weiß. Die universellen Angelegenheiten müssen erst richtig verstanden werden, bevor das menschliche Leben sinnvoll gestaltet werden kann.
74 Große Gruppen der Menschheit versuchen, das alte Leben in Formen fortzusetzen, die zu überholten Entwicklungsstadien gehören. Das Bemühen ist fehlgeleitet und bringt als Strafe Verwirrung, Streit oder Selbstverletzung.
75 Obwohl alle Staats- und Regierungschefs den vernichtenden Charakter des Atomkriegs anerkennen und ihn für undenkbar halten, spiegeln ihre Handlungen das Denken des neunzehnten Jahrhunderts wider, als ob noch immer vornukleare Bedingungen herrschten. Da beide Seiten jedes Jahr mehr und mehr für die Verteidigung ausgeben, wird die Situation völlig unlogisch. Das Bedauerliche an der ganzen Sache ist, dass wir trotz dieser fantastischen Ausgaben einem wirklichen Frieden nicht näher gekommen sind als zuvor.
76 Eine soziale Gefahr, die man vorhersehen und auf die man sich vorbereiten sollte, weil sie den Beginn eines Lebens im Überfluss verhindert, ist das unkontrollierte Bevölkerungswachstum, vor allem im Fernen Osten. Ein solch schnelles Wachstum wird die Aufrechterhaltung des Friedens zwischen den Nationen erschweren. Es ist eine Ironie des Schicksals, dass die ärmeren Bevölkerungsschichten auch und überall die gebärfreudigen Klassen sind! Je weniger Nahrung, desto mehr Kinder - das scheint die seltsame Maxime der Menschheit zu sein. Es ist noch ironischer, dass die Japaner behaupten konnten, sie bräuchten mehr Lebensraum, nachdem sie ihr Volk dazu ermutigt hatten, das fruchtbarste der ganzen Welt zu sein. Mit ähnlicher Logik versuchten sie es mit der banditenähnlichen Methode, ihn mit brutaler Gewalt zu stehlen. Weniger Brutalität und mehr Geburtenkontrolle wären eine klügere Politik gewesen. Solange sich die menschliche Rasse ständig überzüchtet, wird sie auch weiterhin einige der Ursachen für Kriege, Arbeitslosigkeit, Hungersnöte und Epidemien hervorbringen. In einer Welt, die sich in einem so tragischen Zustand befindet und deren Zukunft so ungewiss ist, ist es kaum fair, immer mehr Kinder in diese Welt zu setzen. Sowohl die Ethik als auch die Vernunft würden in der Tat dazu raten, dass wir immer weniger Kinder in die Welt setzen. Der Gedanke, dass ein Volk sich reichlich vermehren sollte, wurde von den religiösen Gesetzgebern des Altertums weise eingeschärft, als die Rasse noch in den Kinderschuhen steckte und das Land nur spärlich besiedelt war. Aber die Zeiten haben sich geändert, und eine solche Selbstvermehrung ist sinnlos geworden. Wenn Völker, deren Land bereits von Männern, Frauen und Kindern wimmelt, darauf bestehen, ihre Zahl zu erhöhen, anstatt sie zu verringern, welche anderen Folgen sind dann zu erwarten, außer mehr Krankheiten und mehr Konflikte? Indem sie ihre Familien verkleinern, verringern sie das Unbehagen und das Elend vieler Eltern und mehr Kinder.
77 Es ist nichts Falsches oder Böses an der Entwicklung von Macht, der Verbreitung von Wohlstand oder der Förderung von Bildung. Falsch ist es, wenn diese Dinge nicht mit Weisheit genutzt werden.
78 Wer seine Verpflichtung nicht erkennt, sich im Rahmen seiner Möglichkeiten und Umstände um diesen höheren Zweck des Lebens zu kümmern, begeht eine sträfliche Unterlassung. Deshalb wird er in diesem Jahrhundert so drastisch bestraft. Er mag auf diese Weise gesündigt haben, um sein Leben einfacher zu halten, weniger kompliziert durch weitere Pflichten, und auch leichter, weniger belastet durch neue Disziplinen. Aber er hat im Gehorsam gegenüber dem Gesetz seines eigenen Wesens versagt.
79 Die Welt hat törichterweise einen Fetisch aus Organisationen und Institutionen gemacht, weil sie die Realität des Denkens, die Kraft des Charakters und die Potenz der Wahrheit unterschätzt hat.
80
Was nützt es, idealistisch die Illusion zu verkünden, dass die Welt eins und unteilbar ist, wenn wir überall sehen, dass sie viele und geteilt ist? Wir sollten besser damit beschäftigt sein, die Wahrheit zu verkünden, nämlich dass das wirkliche Wohlergehen der Menschheit eins und unteilbar ist und dass die Vernunft und die Umstände sie dazu bringen, diese Tatsache zu erkennen, dass sie sich aber noch auf einer so niedrigen Entwicklungsstufe befindet, dass sie im Allgemeinen nicht bereit und oft nicht willens ist, den daraus resultierenden geistigen Konflikt in sich selbst richtig zu lösen.
81 In früheren Zeiten musste der Mensch den Schutz der Natur suchen und finden. In unserer Zeit muss er Schutz vor sich selbst finden. Seine Macht ist jetzt zu beängstigend.
82 Der Missbrauch der Natur, die Ausbreitung des Materialismus und das Aufkommen negativer Emotionen haben zu unserer heutigen Notlage geführt.
83 Die Erfahrungen, die das Menschengeschlecht in den letzten hundert Jahren gesammelt hat, haben sein Wissen ergänzt, seine Kultur bereichert und seine Umwelt verbessert. Aber sie haben all dies zu einem hohen Preis getan. Denn sie haben ihre intellektuelle Eitelkeit verstärkt, ihr religiöses Gefühl verarmt und ihre Werte aus dem Gleichgewicht gebracht.
84 Solange eine Zivilisation ihre besten Überzeugungen heuchelt, solange das innere Leben keine Rolle spielt, während das äußere Leben ihr alle Befriedigung verschafft, die sie sucht, solange kann man mit voller Gewissheit voraussagen, dass der Bogen ihrer Geschichte früher oder später in die Katastrophe stürzen wird. Warum das so ist, ist kein Geheimnis, wenn man versteht, dass Gott den Menschen auf diese Erde gesetzt hat, um neben den offensichtlichen niederen auch dunkle höhere Ziele zu erfüllen und zu verwirklichen. Der Mensch entzieht sich dieser Herausforderung nur auf die Gefahr hin, unwissentlich zerstörerische Kräfte ins Leben zu rufen, die seine Zivilisation terrorisieren und ihn mit Schrecken daran erinnern, was diese höheren Ziele von ihm verlangen.
4.3 Historische Perspektiven
85 Die Geschichte eines Volkes ist in Wirklichkeit eine Übersetzung der Geschichte seiner Seele.
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