Die Welt ist direkt in den größten Übergang der Geschichte hineingegangen, aber der Weg, den sie danach gehen wird, ist nicht leicht zu erkennen. Sie wird sich neu orientieren müssen - auf friedliche Weise, durch das Licht der Vernunft, oder auf schmerzhafte Weise, durch die Kraft der Umstände. Das ist der Welt klar, aber wohin sie sich wenden wird, weiß sie nicht. Erst in einer solchen Zeit, in der viele der wirtschaftlichen, sozialen, politischen und religiösen Werte des nationalen Lebens geschwächt sind, entdecken die Menschen, wie schwach ihre Stützen waren, wie unsicher ihre Führer. Wer kann es ihnen verübeln, dass sie mit einigen Bedenken in die Zukunft blicken? Das Schiff hat zu treiben begonnen, und nur wenige scheinen zu wissen, in welche Richtung es treiben wird. Diese stürmische Zeit, in der wir leben, ist eine dunkle und unerklärliche Hieroglyphe, und die Hoffnung ist der einzige Luxus, der uns in den Momenten der Vorahnung bleibt. Die Götter können es sich leisten, auf den ihnen zugedachten Moment zu warten, denn sie wissen, dass er die Situation völlig verändern wird.
Der gegenwärtige Zustand der Menschheit wird von Scottish Burns treffend beschrieben: "Und vorwärts kann ich zwar nicht sehen, aber ich ahne und fürchte." Dass dieser Planet und seine Menschen seit dem gewaltigen Konflikt, der ihn 1914 erschütterte, in eine Art Schmelztiegel geworfen wurden, ist jedem denkenden Menschen, der ihn bewohnt, ziemlich klar. Wir waren stolz auf den "Fortschritt" des zwanzigsten Jahrhunderts; dann wurden wir gedemütigt und in die Knie gezwungen. Unser Zug fuhr in jenen Tagen mäßig gut, obwohl die Räder ab und zu laut knarrten - bis zu einem schicksalhaften Augustnachmittag, den viele nie vergessen werden, als die Stadtbewohner von den heiseren Schreien der Nachrichtenjungen aufgeschreckt wurden, die riefen: "Krieg erklärt!" Das einfache Volk wusste wenig von einem bevorstehenden Krieg, der wie eine Bombe über sie hereinbrach. Die Geburt eines jeden Krieges ist der Tod einer jeden Hoffnung. Nur einige wenige - Geheimdienstler mit Ohren am Boden, hilflose politische Führer, die in kalten Büros saßen und Drähte zogen, die die Welt ins Verderben stürzten, Herrscher, die unfähig waren, sich selbst zu regieren, und ihre Nationen durch ihre Schwächen leiden ließen - nur diese hatten mit Gedanken an den Krieg gespielt und sich darauf vorbereitet. Und dann hob sich plötzlich der Vorhang, und der erste grimmige Akt versetzte alle in Schrecken, sogar die Schauspieler selbst erschraken. So sahen wir die blutigen Szenen und qualvollen Handlungen des größten Dramas, das das Theater der Geschichte der Menschheit bisher dargeboten hatte, eines Dramas, das seinen unausweichlichen Höhepunkt und seine endgültige Auflösung erst erreichte, als ein Feuerschirm über den Planeten hinwegzog und alle zwang, seine erbarmungslose Hitze zu ertragen. Viele wurden nicht mehr gesehen, andere trugen schwere Wunden davon, aber allen wurde die schreckliche Nemesis vor Augen geführt, die über dem Menschengeschlecht gebrütet hatte. Die Welt kehrte Gott den Rücken und wandte ihr Gesicht dem Mars zu; sie konnte sich nicht zu Recht beklagen, als sie die bitteren Früchte ihrer Wahl zu spüren bekam. Dennoch zahlte sie dem Mars einen hohen Preis für das Privileg, Mitmenschen abzuschlachten, während ihre Gottheit über ihre Dummheit lachte, ein so leichtes Opfer zu sein. Das menschliche Gemetzel war beispiellos. Sammael, der Todesengel, wandelte von der Morgendämmerung bis zum Morgengrauen auf diesem Globus und saß in der Halle des Hauses der Menschen. Während dieser langsamen, bitteren Jahre war der Schrecken der Herrscher über die Welt. Das tapferste Gesicht musste erbleichen, denn was nützte der Mut eines Sterblichen gegen die teuflischen Früchte der wissenschaftlichen Erfindungsgabe? Der Mensch konnte gegen den Menschen kämpfen, aber er konnte nicht gegen die schrecklichen Maschinen der Hölle kämpfen, gegen die mörderischen mechanischen Vorrichtungen, die sein Verstand erdacht hatte. Mars _hämmerte seine erbarmungslosen Schläge auf seine Opfer nieder, freute sich über das Blut und die Tränen und errichtete Pyramiden von Schädeln als Monumente für den Mangel an gutem Willen unter den Menschen. Die Seifenblase des Fortschritts zerplatzte, und wir sahen, dass die materialistischen Fortschritte, die wir gemacht hatten, von der Brut des Minotaus und der Circe inspiriert waren, die die Finsternis des Verderbens bevölkerten.
Nachdem der Kriegssturm über den Planeten hinweggefegt war und sein Schlimmstes angerichtet hatte, lag die Menschheit wie ein niedergeschlagener Büßer zu Füßen der Götter? Kehrten wir auf dem Weg einer freiwilligen Kehrtwende zu einem wahreren Leben zurück? Hat die Welt, des Glanzes des Krieges überdrüssig, den weniger offensichtlichen Glanz des Friedens gefunden? Hat sie, nachdem die alte Zivilisation durch die Kanonen des Krieges zerbrochen war, eine neue und würdige Zivilisation aufgebaut? Obwohl sie eine entscheidende Epoche der Geschichte erreicht hatte, eine Zeit wie keine zuvor, eine Verwirrung und ein Chaos, die die Möglichkeit eines Neubeginns boten, verfiel sie bald wieder in die alten Vorurteile, die alten vergeblichen Wege, die alten Fehler. Aber sie war zu entnervt für den Krieg, zu müde, um in ein weiteres rotes Inferno zu stürzen, und so stürzte sie stattdessen in die graue Wildnis des wirtschaftlichen Chaos. Der schönere Nachkriegsstaat, den die Optimisten in Presse und Politik so glühend vorausgesagt hatten, blieb aus. Millionen von Menschen zogen durch die Welt und suchten mit gierigen Augen nach einer Chance auf Arbeit, nach einer Chance, Brot zu verdienen und das düstere Gespenst des Hungers zu vertreiben. Weitere Millionen hatten Arbeit, aber ihr Geist wurde langsam von den Sorgen und Nöten aufgefressen, die sie hatten, als sie versuchten, ihre Familien mit einem Lohn zu ernähren, der nur für einen Mann reichte. Die verabscheuungswürdige Gestalt der Krankheit schlich sich in die Menschenmenge und verschlimmerte ihr Elend. Alle sehnten sich nach Glück, aber nur wenige fanden es. Alle wurden ruhelos, nervös, eifrig, strebsam, angespannt und unruhig. Man könnte sagen, dass das Zeitalter, das in den ersten Augusttagen des Jahres 1914 zu Ende ging, zumindest ein sichereres, stabileres und in mancher Hinsicht befriedigenderes war als das Zeitalter, das an seine Stelle getreten war. Zumindest konnte man jeden Morgen mit der Gewissheit aufwachen, dass die Welt nicht in Trümmern liegen würde, eine Gewissheit, die heute niemand von uns mehr hat. Und so kämpfen wir mit unzufriedenen Herzen und unzufriedenen Gemütern mit den unruhigen Strömungen unseres Lebens. Wir müssen sowohl weinen als auch lachen über das schnelllebige Drama unserer Tage: so schnell, dass niemand zu wissen scheint, was der Morgen bringen wird, und so bewegend, dass niemand weiß, ob die Richtung das Paradies oder die Verdammnis ist. Die Welt lebt heute in einer Art Zeitraffer, in dem ein Ereignis auf das andere folgt, in atemloser Folge. Kaum jemand weiß, wie die nächste Szene aussehen wird oder was der endgültige Höhepunkt sein wird.
Natürlich gab es unmittelbar nach dem Krieg eine sehr kurze und sehr freudige Periode, die ironischerweise als "Wiederaufbau" bezeichnet wurde, als alle sagten, dass sich ein solch schrecklicher Konflikt nie wieder ereignen könnte und würde, dass es das letzte sein würde, was unsere Geschichtsschreiber zu berichten hätten. Unsere Führer und Führerinnen und andere, die in hohen Positionen sitzen, erklärten - und zweifellos ganz aufrichtig -, dass der Krieg einen tiefen Graben um die Vergangenheit gegraben habe; von nun an würden wir ein neues Zeitalter haben, in dem die Träume der politischen Idealisten und die Bestrebungen der einfachen Leute Ausdruck finden würden. Man wundert sich, dass damals niemand daran dachte, die alten Kalender zu zerstören und diese verheißungsvolle, schwangere Zeit als das Jahr Eins zu beginnen. Viele Jahre sind nun vergangen. Mit jedem Jahr sind unsere Hoffnungen geschwunden. Heute umarmt niemand mehr die törichte und vergebliche Illusion, dass wir in einem neuen Zeitalter leben, denn wir sehen immer noch alle Zeichen, die auf die Anwesenheit des Mars in unserer Mitte hinweisen. Der Sieg des letzten Konflikts hat sich als hohle Eitelkeit entpuppt. Europa selbst wird durch einen militärischen Frieden verhöhnt, einen seltsamen Zustand unbeständiger Sicherheit. Ein Blick auf den internationalen Zustand der Welt und den inneren Zustand der Nationen zeigt, dass es genügend Zündstoff gibt, um keine Ruhe, sondern vielmehr Unruhe zu rechtfertigen. Wie Hellseher lesen wir die schrecklichen Zeichen, die der Mars in verworrener Schrift von neuem in das Kristallglas der Zukunft unserer Welt geworfen hat. Wir hegen die vage Hoffnung, dass ein verblüffendes, aber gütiges Gottesgeschenk auftauchen wird, bevor es zu spät ist, obwohl dieser trübe Optimismus durch die Lektüre der Geschichte kaum gerechtfertigt ist. Einige wenige sind sogar so töricht, den gegenwärtigen Zustand als von Gott gesegnet, heiliggesprochen und geheiligt zu betrachten und nicht als eine Rückkehr zur Finsternis; wir sollten sie für ihre Blindheit bedauern. Wir sind ein prosaisches und praktisches Volk. Die Vorstellungskraft gehört nicht zu unseren besten Gaben. Aber es bedarf keiner gigantischen Vorstellungskraft, um das unausweichliche Ergebnis der gegenwärtigen Verhältnisse zu erkennen, wenn der Welt der Glaube und der Mut zu einem Neuanfang fehlt.
Wie kam es also zu diesem Irrtum unserer optimistischen Staatsmänner? Sie erwarteten so viel, wir finden so wenig. Sie sahen eine neue Welt; wir nehmen nur die alte Welt wahr. Die Antwort liegt nur deshalb im Dunkeln, weil wir beharrlich an der falschen Stelle suchen. Wir schieben die Schuld auf diesen oder jenen Mann, auf diese oder jene Partei, auf diese oder jene Rasse, auf neue oder alte Verhältnisse - auf alles, nur nicht auf den wahren Schuldigen. Wenn Sie die wahre Antwort suchen, gehen Sie nicht zu den Staatsmännern; gehen Sie nicht zu den Geschäftsleuten, gehen Sie nicht zu den Modemachern der Welt, gehen Sie nicht einmal zum Bauern, der auf seinem Feld arbeitet. Geht, wenn ihr sie finden könnt, zu den Sehern und den Weisen.
Der Weise ist aus dem modernen Leben so gut wie verschwunden; wir haben keinen Platz für solche nutzlosen Dummheiten, die er zu praktizieren pflegt. Wir wollen nur fleißige, aktive, nützliche Männer, die etwas tun. Aber in der Antike gab es immer einen Platz für die Weisen. Jesus und Buddha sind nur zwei der bekannteren Namen unter ihnen aus jener Zeit, und es gab noch einige andere. Seher dieser Art sprechen zu uns in authentischen Tönen, verwenden die universelle Sprache der göttlichen Inspiration und schenken unseren Herzen Gnade. Einige wenige - sehr wenige - sind noch im Osten zu finden, denn der Osten ist noch altmodisch genug, um in seiner Werteskala einen Platz für solche Männer zu finden. Es ist wahr, dass die echten orientalischen Weisen heutzutage die Tür für Außenstehende, denen es an Sympathie mangelt, "verschließen", während diejenigen, die sich mit den widerspenstigen Pfeilen feindseliger Kritik nähern, nichts für ihre Mühen bekommen, denn sie kommen mit falschen Vorstellungen zurück. Solche Weisen schätzen das, was sie gefunden haben, zu hoch, um es vor denen zu zeigen, die es wahrscheinlich nicht ähnlich einschätzen würden. Und gerade weil sie sich vom breiten Strom der Menschheit abgesetzt haben, können sie sehen, worum es bei all dem Trubel geht. Ihre geistige Distanz hat ihnen eine Perspektive gegeben. Die pulsierenden Ereignisse, die sich heute in der Welt abspielen, sind uns zu nahe und lassen sich nicht ohne Weiteres untersuchen. Wir erkennen nicht, wie bedeutungsschwanger sie für unsere zukünftige Ausrichtung sind. Wir können ihre tiefste Bedeutung nicht lesen, aber der erleuchtete Weise kann es, denn er beobachtet das Spiel, das wir spielen, von außerhalb des Feldes. Er ist ein losgelöster, unparteiischer, wahrnehmender Beobachter. Er kann klar sehen, was wir nur schemenhaft erkennen können. Es ist nicht so, dass er sich den Luxus olympischer Gelassenheit gönnt und in eulenhaftes Schweigen verfällt, während seine Mitmenschen vom Stress des modernen Lebens überwältigt werden; es ist vielmehr so, dass er alle wesentlichen Lektionen gelernt hat, die die Schule einer solchen Existenz zu bieten hat, und er hat seinen Abschluss mit geistigen Ehren gemacht. Er hat kein Blatt vor den Mund zu nehmen und wird Ihnen seine Meinung ohne persönliche Erwägungen sagen. Er ist frei, angstfrei und wahrhaftig in seiner Äußerung. Fragen Sie ihn also.
Ich habe drei oder vier solcher Männer ausfindig gemacht, und alle geben die gleiche Antwort. Da ich im Moment hier in einer winzigen Hütte am Fuße des Arunachala lebe, ist es angebracht, dass ich die Aussage wiedergebe, die der Maharshi, der Weise des Arunachala, vor nicht allzu langer Zeit machte, als jemand in seiner Gegenwart diese hochnäsige Frage nach den bedrückenden Zuständen in der Welt stellte. Der Maharshi hält, wie die meisten Weisen, keine Vorträge. Seine Rede ist knapp und konzentriert, und so war seine Aussage kurz bis schroff. Der Maharshi sagte: "Das Leiden wendet den Menschen seinem Schöpfer zu." Sechs einfache Worte - und doch steckt eine ganze Philosophie in diesem Satz! Sie mögen sie für platt halten, und das wären sie auch, wenn sie nicht von einem Mann stammten, der wusste, wovon er sprach, weil er in spirituelle Regionen aufgestiegen war, die jenseits unseres Verständnisses liegen, in Regionen, in denen Gott ist. Denken Sie darüber nach, und Sie werden erkennen, dass sie den Grund dafür liefern, warum unsere optimistischen Staatsmänner ihren Fehler begangen haben und warum die Welt in Streit und Krieg zurückfällt. Denn unsere Führer und die Geführten hätten aus der schrecklichen Lektion des letzten Krieges Nutzen ziehen und sich "ihrem Schöpfer zuwenden" sollen. Aber haben sie das getan? Der gegenwärtige Stand der Dinge ist ein sichtbarer Beweis für das Gegenteil. Bei all ihren Planungen für den so genannten "Wiederaufbau" haben sie den einen entscheidenden Faktor ausgelassen, der über Erfolg oder Misserfolg ihrer Pläne entscheiden würde - sie haben es versäumt, sich ihrem Schöpfer zuzuwenden. Das ungeheure Leid, das der Konflikt mit sich brachte, hatte nicht tief genug eingeschnitten, um diese neue Orientierung zu ermöglichen; die Lektion war sehr schlecht gelernt worden. Während sie ihre Köpfe mit grandiosen Fantasien füllten, führte das Fehlen des X-Faktors, der spirituellen Werte, ihre Pläne schon im Moment ihrer Geburt in den Untergang und Tod. Sollen wir das Leiden wiederholen und die schreckliche Lektion in einer strengeren Form lernen? Die Natur lehrt uns immer, aber wir sind nicht immer bereit zu lernen.
Es wäre schade, wenn wir uns durch einen zweiten Weltkrieg tasten müssten, um das ersehnte neue Zeitalter besserer Dinge zu finden, aber das wäre unsere eigene Schuld. Ich gehöre jedoch nicht zu jenen pessimistischen und morbiden Menschen, die ein solch schreckliches Ereignis für vorherbestimmt halten, und ich wage es, eine gewisse Hoffnung zu hegen, die anderen vielleicht verwehrt bleibt. Aber es ist ziemlich klar, dass, wenn nicht etwas Neues in unserer Mitte erscheint, um das sterbende geistige Leben der Welt wiederzubeleben, die Existenz zu einem wilden Dschungel wird und das Leben selbst seine feineren Werte verliert. Obwohl ich kein krächzender Pessimist bin, obwohl ich glaube, dass das angeborene Herz des Menschen fein und gesund ist, bin ich nicht blind für die bedrohlichen Kräfte, die sich um uns herum sammeln. Wenn die Götter zuließen, dass der gegenwärtige Materialismus unbegrenzt weitergeht, würden die Menschen innerhalb von zwei oder drei weiteren Generationen das Wörterbuch studieren, um die Bedeutung von Begriffen wie "Spiritualität, Wohlwollen, Freundlichkeit, Frieden und Selbstlosigkeit" zu entdecken. Wir sind von der Spur der Spiritualität abgekommen; wir müssen unbedingt zurückkehren. Aus reiner Gewohnheit und Tradition weiterzugehen, ist töricht. Kehrt auf den richtigen Weg zurück - das ist der Rat, den die Weisheit gibt.
Die Götter treiben die Welt in die Enge. Unser sogenannter Fortschritt, unsere scheinbare Aufwärtsbewegung in Richtung Vollkommenheit, erweist sich immer mehr als einseitig und damit als illusorisch. Alles um uns herum ist somit ein lautstarkes Zeugnis für den Fehler, den wir gemacht haben, indem wir den geistigen Kern aus dem Leben abgespalten haben. Wir sind auf dem Weg in eine Sackgasse. Die besiegte Natur hat sich auf andere Weise gerächt. Jede Verbesserung des materiellen Lebens hat die Menschheit mit einem bitteren Preis bezahlt, mit dem Verlust der geistigen Einsicht und der psychischen Fähigkeiten. Wenn die Welt weise ist, wird sie die Lage offen erkennen, sich fügen und aufgeben. Hunderte von Heilmitteln sind unserer kränkelnden Zivilisation angeboten worden, von der wütenden Revolution bis zur totalen Diktatur, aber die Krankheit ist so, dass sie allen Heilmitteln trotzt, die nicht auf der Anerkennung geistiger Werte beruhen. Eine geistige Krankheit braucht ein entsprechendes Heilmittel. Die Vision von Gott im Menschen, die die großen Führer der Vergangenheit aufrechterhalten und große Taten hervorgebracht hat, ist verschwunden. Solange sie nicht wiederhergestellt ist, müssen sich alle unsere Bemühungen weiterhin als schmerzlich vergeblich erweisen. Nur diejenigen, die diese Vision wiederherstellen können, haben das richtige Mittel. Wir haben die letzten Dinge an die erste Stelle gesetzt und die ersten Dinge an die letzte. Das ist der Hauptgrund, warum sich die Menschheit heute in einem so verwirrten chaotischen Zustand befindet, warum die Welt im Innersten krank ist vor Kummer. Die politischen, sozialen und wirtschaftlichen Probleme sind nur eine schwer errichtete Fassade, hinter der sich das eigentliche Problem verbirgt. Es ist die falsche Einstellung des Menschen zum Leben - und damit zu seinen Mitmenschen -, die unser Hauptproblem darstellt. Könnte diese Einstellung korrigiert werden, würde sich alles andere von selbst regeln. Die Menschen streiten sich heftig über ihre Regierungen, aber sie übersehen die wahre Ursache all ihrer Probleme - sich selbst! Die ernüchternde Erfahrung der Nachkriegsjahre zeigt, dass die Menschheit ihrer Krise nicht mit dem nötigen Geist begegnet ist. Falsche Denkweisen müssen über Bord geworfen werden. Die Welt kann sich dem Thema nicht entziehen. Sie muss die Goldene Regel akzeptieren - oder die Niederlage hinnehmen. Wir dürfen keine kurzsichtigen Ansichten vertreten. Eine Nation, die bereit ist, sich von höheren Prinzipien leiten zu lassen, wird auf lange Sicht davon profitieren, was auch immer die Weltweisen sagen mögen. Die Aufgabe, unsere Werte zu vergeistigen, die Arbeit, unsere Zivilisation mit göttlichem Material zu untermauern, kann nicht umhin, sich vollständig zu rechtfertigen.
Denn der Mensch kann nicht ohne ein höheres Leben sein. Russland hat Gott nur abgesetzt, um den Kommunismus zu vergöttern. Der Mensch kann so tun, als ob ihm der Gedanke an Gott gleichgültig sei; er kann sich sogar kühn als ausgesprochener Ungläubiger bezeichnen; dennoch bleibt eine lauernde Ungewissheit darüber, ob er Recht hat. So versucht Gott auch auf diese Weise, zu ihm zu sprechen. Ist zu erwarten, dass die Götter es zulassen, dass die Millionen dieser Welt elendig zugrunde gehen, dass ihre letzten Hoffnungen zu Grabe getragen werden, dass sie des geistigen Lichtes beraubt und im Stumpfsinn des materiellen Daseins versunken sind? Wir, die wir an die Realität dieser höheren Macht glauben, denken nicht daran; wir warten auf die vom Schicksal bestimmte Stunde, in der die verdunkelte Lampe innerhalb einer leicht abschätzbaren Zeit von neuem leuchten wird. Dann wird sich der Mensch, geläutert durch Leiden und erleuchtet durch höhere Erfahrung, wieder aus seinem niedrigen Zustand erheben und seine göttliche Souveränität wieder einnehmen.
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